從街頭咖啡館到辦公空間的氛圍，讓舊金山與矽谷毫無意外的，名列2015年「全球創業生態圈排名」（Global Startup Ecosystem Ranking）總排名第一。並且在企業表現、融資額度、人才供給及創業經驗項目上，皆為全球城市之冠。目前矽谷有1.4萬到1.9萬家新創公司，比亞軍紐約多一倍。人才聚集，創意聚集，也讓矽谷成為創投資金匯聚之處。根據《2016矽谷指數》報告，單單2015年前三季，矽谷與灣區創投投資金額就達到145億美元，到達十年高峰，為加州總創投投資額的73.3％。其所占全美總創投投資額的比例，更比前一年成長近7個百分點，達到41.6％。

在矽谷，幫助創業家從零走到一，更重要的助力，則非創業加速器莫屬。在創業加速器裡，提供專業的密集培訓，讓創業團隊能在短期內迅速成長，同時為創業者連結創投、導師與顧問。

矽谷，已是加速器的大本營。根據美國智庫布魯斯金學會（Brookings Institution）統計，2015年舊金山與矽谷加速器共48個，排名第二名的紐約，只有13個。這48個加速器，從2005至2015年一共投資了3902個項目，是紐約的11倍之多。

位於矽谷太陽谷（Sunnyvale）、占地1萬8000坪的Plug and Play科技中心，無疑是全球歷史最悠久、規模最大的加速器之一。每年從全球8000家申請團隊中選出160～240家，每家提供三個月培訓、免費辦公空間、法律稅務等諮詢服務。最被看好的幾家，還能得到Plug and Play的直接投資。自2006年成立至今，已經培育超過2000家企業。

不斷往海外拓點的Plug and Play，十足國際化。大廳懸掛的是，數十個合作國家的國旗，包括台灣。天藍色的牆面上，同樣是世界各國的國旗標誌，下面接著合作伙伴的logo。

「我們很大，可以廣納百川，」Plug and Play國際營運經理耶爾‧歐本海默（Yael Oppenheimer）肯定地說，Plug and Play將創業領域分成物聯網、科技金融、雲端服務、零售、健康醫療等八個，每個都有專屬的顧問、導師與專家，幾乎所有團隊都能找到所屬領域的資源。

這裡每一年舉辦多達百場的活動，讓入駐團隊有大量機會認識伙伴、建立人脈。其中，全球最大的金融科技P2P平台貸款俱樂部（Lending club）公司，就是在這裡孵化成功。耶爾回憶，當初貸款俱樂部入駐時，創辦人既沒資金，也遇到許多法規上的挑戰。然而透過輔導協助，得以一步步打通關卡，並在2014年上市，成為最成功的金融科技股。

在矽谷，除了共同工作空間、加速器外，甚至還有教人如何具備創業家精神的「創業家學校」。位於聖馬特奧（San Mateo）的卓普大學（Draper University），就是一所專門教年輕人的創業學校。

而學校的對面，就是他們經營的共同創業空間英雄城（Hero City），學生畢業後，真有創業點子，就可以進駐到這裡孵化。

創業家學校 培養改變世界的英雄

只要來過英雄城的人，必然對它活潑的設計印象深刻。廣闊的牆上，畫的是經典漫畫人物超人、蝙蝠俠、羅賓、神力女超人等，自動販賣機旁，是仿超人用的電話亭，連廁所的標示小人也穿著超人披風。原因是他們認為每個創業家都是改變的英雄。「我們希望培養想要改變世界的英雄，」來自台灣的卓普大學執行長湯忠一說，學校專門招收18到28歲的年輕人，希望儘早把「做大事」的想法，深植在他們心中。想入學不用有創業基礎，不需具備特殊技能，更重要是具備創業家的企圖心。

如同許多夏令營，七週的短期課程採寄宿制。宿舍兩人一室與美國大學十分類似，但教學內容大相逕庭。除了專門的財務分析等外，課程統統都是由具實戰經驗的創業家教授。

教室沒有制式的課桌椅，學生是坐在五彩繽紛的懶骨頭沙包上課。除了課堂授課，還有野外求生等課程。一堂課甚至要學員上街跟路人推銷「讓人臉紅」的商品，如保險套、情趣玩具等。「創業家一定要學會推銷！當這類困難的推銷都能達成，怎麼會沒能力推銷自己的創業點子？」湯忠一笑著表示。

就在矽谷數以萬計的新創公司中，創業者不斷孕育出改變世界的新科技與新服務，讓世界各地人士不敢忽視。