臺灣機械業及製造業是撐起臺灣經濟奇蹟的重要支柱，也讓臺灣代工製造的優勢稱霸世界許久。但從各部會研究及產業觀察來看，1990年代起，臺灣機械業與製造業在生存上，面臨3大全球趨勢挑戰。

其一是市場改變；隨著科技發展，產品壽命縮短，少量多樣化與客製化已成為主流。其二是缺工問題；高齡化與少子化衝擊了全球勞工市場，在人力來源不足狀況下，多位機械業主管也不禁感嘆：「就是找不到人。」其三是歐美再工業化；近10年來，全球製造業大國相繼以自動化、智慧化為目標推出產業升級計畫。

臺灣在內外因素夾殺下逐漸失去原有的製造優勢，多位機械業與傳產老闆都不約而同指出：「臺灣無法再大賺機會財，未來要賺管理財與智慧財。」1982起，臺灣智慧機械與智慧製造的發展歷程分成程式化、整線化、電子化、智慧化4個階段，過程中，產業透過政策獲得資源與輔助，逐步促進產業升級，提升生產效能。

進一步細數政府政策支持，如經濟部集結產官學專家成立工業自動化技術服務團循巡全臺，自此臺灣製造業進入工廠自動化、生產自動化、設備自動化高峰。行政院針對目標產業積極發展其生產、倉儲、運送、管銷的自動化能力，工業局推動「智慧型機器人產業發展推動計畫」，臺灣機器人產業開始蓬勃發展。

圖／自1982年起，因著政府政策的支持，臺灣製造業進入工廠自動化、生產自動化、設備自動化高峰。

後來順應全球少量多樣生產、大數據即時分析的智慧製造發展趨勢，行政院推動「智慧機械產業推動方案」，打造臺灣成為全球智慧機械及高階設備關鍵零組件的研發製造中心。2017年，臺灣機械業產值首度突破兆元大關。

智慧機械帶動產業創新，東台精機董事長嚴瑞雄不諱言：「唯有所有產業一起走向智慧製造，臺灣才能真正轉型為智慧機械。」為了讓各產業理解智慧機械可創造出哪些價值，2019年產創平台針對5大製造業，推出6項旗艦企業領航計畫。

圖／東台精機董事長嚴瑞雄：「唯有所有產業一起走向智慧製造，臺灣才能真正轉型為智慧機械」。

這6項領航計畫執行2年都產出具體成果，「打開了所有人的腦袋，更開創出許多新商機，」百塑企業董事長胡永進指出。此外，漢翔航空董事長胡開宏直言 ：「這是攜手國際機械設備商一起打國際盃。」領航計畫橫跨手工具、水五金、汽車、機車、航太、製鞋等6個產業，這些計畫都落實「產業智機化」與「智機產業化」願景，大都達到聯網化、可視化、透明化、可預測化、自適化等智慧化指標。

智慧製造的最終目標是將智慧化生產落實於百工百業中，全球協作型機械手臂領導廠商達明機器人是最佳示範。雖然達明已領先全球開發出差異化產品，但如何在強敵圍攻下打開市場，「我們需要做出指標性客戶案例，告訴全球機器人帶有視覺相當有用」，達明機器人營運長黃識忠指出。