圖／沖繩與那國島是日本國境最西端的島嶼。圖為與那國島空拍圖。取自維基百科。 
與那國島距離沖繩縣政府（那霸市）約500公里，但其距台灣僅有108公里，因此當時在台灣被日本殖民時，與那國島曾和台灣來往頻繁。然而後來直航航線遭切斷，台灣和距離不遠的與那國島，似乎越來越陌生了。
日本在1879年併入琉球後，與那國島正式成為日本領土；到了1895年，日本開始殖民統治台灣後，也讓相隔很近的與那國與台灣之間漁業互動頻繁，形成一個生活圈。除此之外，與那國島的居民也經常到台灣就醫或就學。
在第二次世界大戰之後，美軍接管琉球，因此與那國也歸屬美軍管理，當時兩地雖皆不屬於日本了，仍然保持相當程度的海上交易。為了討生活，與那國人曾在宜蘭南方澳、台東新港等地留下痕跡。
圖／與那國島和宜蘭縣蘇澳鎮烏石鼻東部外海僅108公里。擷取自Google地圖。
但這些往來因為戰後國界的改變，而變成「走私活動」，美軍開始取締黑市，並實施限制措施，導致與那國島經濟逐漸沒落，人口銳減。
1972年，琉球返還日本，與那國島成為日本領土的最西端。但由於長期發展遲緩、人口流失，當地人口一路下滑。在1947年，與那國島人口曾達到約1萬2000人，然而在2013年，僅剩約1500人。
近年與那國島與台灣之間陸陸續續有直航航線消息，2008年，花蓮縣花蓮市長蔡啟塔和與那國町長外間守吉，試著推動花蓮至與那國島的包機航線，當時由復興航空開設。
到了2011年，交通部民航局也完成了花蓮到與那國島直航航班規劃，預計從當年7月開放，旅程約30分鐘。然而因當時沒有常態性航班，仍然需頻繁轉機，先從桃園到福岡、福岡到沖繩，再由沖繩到與那國島。
圖／近年與那國島與台灣之間陸陸續續有直航航線消息。取自維基百科。
隔年，適逢花蓮市和與那國島締結姊妹市30周年，台灣水上摩托車協會與花蓮市公所共同舉辦慶祝活動。他們在活動花了5小時，在太平洋航行150公里，成功抵達與那國島。
而在2019年，台灣水上摩托車協會成功獲得了日本石垣市政府和與那國町公所的正式回覆，同意他們在繞行石垣島後，前往與那國島。
今年，立法院長游錫堃表示，將試辦與那國島和台灣宜蘭蘇澳港之間的船舶直航，並推動在宜蘭完善眺望日本沖繩縣與那國島的景點；而與那國町也說明正與日本中央政府申請海關、入國管理等措施。
終於在7月4日，立法院長游錫堃參加宜蘭縣蘇澳港直航日本沖繩縣與那國町觀光踩線活動，並順利抵達與那國島。
圖／立法院長游錫堃參加宜蘭縣蘇澳港直航日本沖繩縣與那國町觀光踩線活動。取自臉書「游錫堃」。
游錫堃認為，台灣距離與那國島如此近，兩邊應該可有更多往來，也說明觀光踩線之旅的3個意義，分別是「觀光踩線」「直航破冰」及「國會外交」；他希望「蘇澳－與那國島」直航之旅能提振兩地的觀光產業效益，進一步促進台日邦誼穩固。
他更表示，每年約有200萬名日本旅客訪台，若有1%的旅客願意花一天一夜的時間，由蘇澳航行到與那國島旅遊，之後再返回宜蘭，對宜蘭本地的觀光也大有助益。
與那國島有許多壯闊自然景點，美景讓人看了震撼。與那國島有相當有名的海底遺跡，形成原因眾說紛紜，有些人說是因地殼劇烈變動自然形成，而有些人認為是人工打造下的產物，相當神秘。
海底遺跡全長約100公尺，是深受歡迎的潛水地點，吸引許多專業潛水員到訪，而一般民眾也可以在此體驗潛水或浮潛。也因此處有黑潮主流流動，大型洄游魚類如旗魚、雙髻鯊、巴拉金梭魚會在此出沒，成為看點。
圖／與那國島海底遺跡。取自維基百科。
另外，因與那國島是日本最西邊的島嶼，在島嶼最西部「西崎」立有「日本最西端之碑」。在石碑所在的懸崖處，可以觀看與那國島美麗海景。若天晴時，更可以看到台灣！
此外，因地理位置為日本最西，在這裡還可以看到日本最晚的落日。如果旅客想要做紀念，可以到與那國町觀光協會申請「日本最西端之證」，證明曾經來過日本最西邊。
圖／與那國島「西崎」立有「日本最西端之碑」。取自維基百科。
根據目前發展趨勢，航空和船舶直航正努力被推動中，未來相隔不遠的與那國島與台灣，兩地聯絡和旅遊活動將更為便利，台灣人也更容易到與那國島旅遊。
