雖未趕上過去臺灣經濟起飛年代的輝煌，但過去以發展農業及觀光為主的苗栗縣，如今因多項建設陸續到位、產業落地投資不斷，已逐步發展成為中臺灣重要科技廊帶之一。

如何掌握既有優勢讓原本曖曖質樸的山城，逐漸展現光芒？這是曾任基層民代的鍾東錦縣長上任以來不斷思考的命題。他說：「我們現在做的每一項建設、每一次決策，都是在為苗栗的未來打樁立基。」從落實交通及基礎建設到擴大招商引資，從支持產業科技布局到綠色永續治理，如今他正以全方位觀點推動苗栗縣的全面進化。

建構交通骨幹，從打通瓶頸到城市慢行

談起苗栗的建設，首重交通。「感謝中央的支持與地方的協力，現在不管是橫的還是直的道路，只要是縣境內的瓶頸路段，我們都在一一打通。」鍾東錦笑說。近期包括128線通霄交流道至烏眉國中的拓寬、西湖鄉龍壽橋改善案等工程都已經完工，改善了周邊交通流量；包括銅鑼119線雞隆派出所至玉麟橋段道路拓寬、及竹南的城市慢行路網第二期計畫，也預計在今（2025）年完工，打造最佳用路體驗。其他還有國道1號頭份交流道改善計畫及多項道路拓寬及新設工程，也在積極規劃辦理中。

圖／竹南鎮環市路大改造，未來天際線更乾淨且開闊，打造兼具美觀與節能的新穎道路，成為苗栗道路新典範。

其中，又以頭份、竹南市區的道路改造工程最令鍾東錦自豪，不僅道路變寬變美觀，還兼具節能與智慧，他分享自己的親身經驗：「我家就在附近，有時下班比較早，回家時常看到長輩或是家長帶著小孩在路上散步，還有人騎著腳踏車，那畫面真的很讓人感動。」宜居城市莫過於此。

不只是改善瓶頸、拓寬道路，苗栗縣也持續推廣綠色運具，目前YouBike租借站已遍布全縣11鄉鎮，設置有188個站點，連接起各大交通節點與觀光景點，還可跨縣市在新竹、臺中借還，方便又節能，連電動車快慢充電樁也已設置155座。同時建立「苗栗通APP」，整合了YouBike租借站、公車即時動態、觀光熱點的停車資訊、停車費繳納查詢等服務，讓所有交通相關資訊都能夠一鍵查詢。鍾東錦強調：「打造低碳、便捷、健康的交通系統，是推動在地永續觀光及生活的起點。」

招商升級、主動出擊，全力推進大矽谷計畫 

當然，苗栗縣近年來耀眼的招商成果，也吸引各界目光，根據最新統計，2024年4月底的招商總額已突破2,228億元。談起招商引資年年成長的秘訣，鍾東錦大方分享：「主動出擊是關鍵！我們每季都會舉辦工業聯繫會報，輪流到各大工業區現場了解廠商可能遇到的問題，馬上協助聯絡及解決。」此外，苗栗縣早與新竹縣市及新竹科學園區管理局建立「園縣市共好高峰會」機制，共同掌握廠商投資資訊，推動設廠轉介。

「苗栗現今的優勢在於有土地、有空間，還有許多年輕人口。」鍾東錦表示，過去苗栗縣的發展可能不如六都，但近年來隨著新竹科學園區外溢效應影響，加上頭份、竹南地區吸引大量青壯年人口入住，相對合理的土地價格及空間，反而具備後發先至的潛力。

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圖／「企業是根，國家是枝幹。」面對大環境，鍾東錦縣長與中部地區縣市首長期許與企業攜手共好，深化跨域合作，促進中部區域經濟整合與成長。