嘉義市是阿里山的入口，也是台灣棒球的原鄉。1931年，嘉義農林棒球隊首次進軍甲子園即勇奪亞軍，寫下台灣棒球史上光輝的一頁。延續「永不放棄」的嘉農精神，嘉義市政府多年來持續舉辦諸羅山盃國際軟式少棒賽。這項賽事不僅是台灣棒球的冠軍搖籃，更是代表嘉義市重要的運動品牌。但不只是棒球，在市長黃敏惠的帶領下，這座林業古都將承先啟後，重現昔日榮光。

事實上，黃敏惠上任後積極挖掘在地歷史與文化記憶，為嘉義市塑造全新的城市品牌。延續棒球文化舉辦多年的諸羅山盃，如今已成為國內指標性的少棒賽事。2024年中華隊奪下世界棒球12強冠軍，隊中28位選手就有18位人曾參與諸羅山盃，更包含有「台灣隊長」之稱的陳傑憲。

公部門帶頭修繕老屋，木都再造進化中

除了運動賽事，嘉義市政府更積極推動「木都」計畫，透過都市更新政策將嘉義市原有的木屋資產，改造成適合現代生活的結構，結合創業政策吸引青年返鄉或移居創業，加速老屋活化再利用，重現嘉義市的林業歷史。

黃敏惠曾表示，嘉義有兩座森林，一座是享譽國際的阿里山，另一做就是嘉義市區6000多棟的木屋。這些木屋承載著嘉義市作為「阿里山門戶」的歷史記憶，是這座城市得天獨厚的資產。

然而，隨著時代遞嬗，嘉義市如同其他中南部縣市面臨人口外流、高齡化的挑戰，老屋也逐漸傾頹、凋敝。為保存老屋，嘉義市政府延續「木都2.0」政策，在2023年啟動「木都3.0」，由公部門帶頭整修老屋，嘉義市立美術館、舊市公所從荒廢建物搖身一變，成了新地標。過去曾是治安死角的嘉義舊監獄宿舍群，成為培養牧業人才的「實驗木場」。

圖／過去是治安死角的舊監獄宿舍群，如今是產官學培育林業人才的實驗木場。嘉義市政府提供。

城市美學翻轉舊街巷，老屋變身網美咖啡廳

2024年，市府進一步推出「嘉有木屋」計畫，提供補助鼓勵民間修繕木構老屋，進行結構補強、翻修外牆，提升防火、抗震等性能，在推進都市更新的同時保留老城區的木造建築風貌，搭配嘉義市建設處的創業補助、店面改造等計畫，鼓勵青年以老屋創業，讓這些老屋轉型成咖啡廳、藝文展場甚至民宿。

例如，坐落於蘭井街的一甲子老屋，過去曾是薪柴舖，如今成為時尚咖啡廳，不僅以精品咖啡與甜點吸引旅人佇足，內部裝潢融合侘寂美學與復古風格，成為網美打卡熱點。而隱身於國華街小巷弄、被層層鐵皮覆蓋的檜木老宅，則以「民宿」的身份重獲新生，在屋主的精心打理下還多了藝文空間的身份，每年舉辦的藝術家駐村計畫、展覽及音樂會等活動，成為在地藝術家嶄露頭角的舞台。

圖／嘉義市政府補助民間修繕老屋，曾是薪柴舖的60年老屋如今成為時尚咖啡廳。取自嘉義市觀光旅遊網。