1950年代中期，「紅燒牛肉麵」這項新興美食，從南台灣北傳，在台北市桃源街聚集了十幾家標榜「川味」的紅燒牛肉麵店，不但讓那裡成了知名的牛肉麵街，桃源街亦成了美味牛肉麵的代名詞。

可惜好景不常，1983年3月7日凌晨，桃源街發生大火，13間房屋遭到燒燬，著名的牛肉麵街毀於一旦。下面是隔天的《中國時報》第三版相關報導：

桃源街大火  窄巷木屋施救不易  損失百萬幸無傷亡【本報訊】台北市桃源街七日凌晨發生一場大火，在狹窄不易挽救的街面與冬風助勢下，十三間木造平房須臾間盡成灰燼，損失財物在百萬元以上，幸無人傷亡，起火原因正由警方調查中。 昨日清晨三時四十分左右的這場大火，一一九勤務中心表示，於三時四十七分接獲電話報案後，先後曾派出了卅六輛消防車，與二部救護車，以進行搶救，但因火災現場均是多年陳舊的木造平房，火舌四竄快速，再加上風勢助燃，致火勢一發不可收拾，至四時四十分左右，控制並撲滅時，已燒燬了十三間房舍。 被這場大火燒及的災戶分別是桃源街一、三、五、七、七之一、九、十三、十三之一、十五號及十一巷一、三、五、七號等住戶，現場大部分為販賣牛肉麵、菜包、餛飩等飲食業者。

1983年3月7日凌晨，台北市桃源街發生大火，使這條著名的「牛肉麵街」毀於一旦。

不過，當時台北不是只有這條牛肉麵街。早在60年代，和平東路師範大學宿舍圍牆邊的龍泉街，就聚集了許多小吃攤，以牛肉麵的名氣最為響亮，十攤有七攤是賣牛肉麵的，麵攤老闆大多是外省籍的退伍軍人。

因為肉大、麵多、售價便宜，龍泉街牛肉麵受到許多消費者喜愛，尤其年輕學生。當年的大學生，很少有人沒嘗過龍泉街的牛肉麵。由於遠近馳名，龍泉街的牛肉麵店數量不斷增加，牛肉麵街因而成形。

1972年，拓寬前的台北市龍泉街。

到了1976年，市府為整頓市容及飲食衛生等考量，拆除了龍泉街的違建，將龍泉街舊北段至羅斯福路三段的路段，拓寬為15公尺，併入師大路。裡頭的牛肉麵店紛紛遷移；有的改行，有的覓地重開，和桃源街的命運一樣，這條牛肉麵街的招牌就此被拆了。

還沒完，約莫10年後，人潮洶湧的台北車站附近，又出現了一條新的牛肉麵街：鄭州路38巷，就在市立中興醫院的對面。