除了別緻的車體跟車箱，車外的風景才是最搶戲的第一女主角。旅客搭乘著客運，世界級的自然景觀盡收眼底，李建文說，車行至東澳灣，湛藍色大海，在金色陽光的照拂下，瀲灩的波光，讓人浸淫於對天外天的遙想；而行經太魯閣，你更難想像，雄偉的中央山脈和無際的太平洋，竟只是一線之隔。

可以想像的是，蘇花改通車，不但能改變東台灣與外界的結界，帶來更多的朝聖者，隨著空間距離拉近，也讓前後山民眾的心理距離，有了更親的依戀。

圖／車體多處都能看到「減法美學」；取自發現北花線-公運美學新體驗粉絲專頁。

誠如遠雄遊憩休閒事業副董事長武祥生所言：「通車縮短的不只是空間距離，更是心靈距離。」過去囿於搶火車票等不確定因素，不敢提早規劃行程，現在可隨時出發、說走就走。

花蓮縣政府預估客運通車後，可為花蓮在平日增加35.8％、例假日增加41.6％的旅次，未來五年花蓮的觀光人次預估從現行約1000萬人次，提高至1300萬人次，觀光立縣的烏托邦，再也不只是異想世界。

車程縮短，觀光業者摩拳擦掌 

總之，整個東部觀光業者早已摩拳擦掌迎接蘇花改商機，旅行社、飯店、遊樂園業者紛紛推出優惠方案搶客，更不乏大刀闊斧，升級軟硬體設備與服務，如海洋公園就配合通車，全新三大設施陸續粉末登場，包括全台首座虛實合一「探險島水族館」「奇妙海洋慶典」光雕環景劇場，預估入園人數成長30％。

圖／蘇花改承載東部發展重要使命。

「夜經濟」更被宜花兩縣視為新藍海。武祥生表示，以往遊客到了花蓮，晚上總是感到「好山好水好無聊」，現在旅遊變得彈性，住宿率可望增加，因此遠雄將布建燈光、小酒吧等，營造夜晚可進行的活動。

不過，幾家歡樂幾家愁，蘇花改的誕生，恐怕也讓東部的旅遊路線、生態重新洗牌。一位花蓮計程車司機就說，由於蘇花改讓部分火車遊客轉為自駕旅行，包車的人變少；有「最美藍色公路」之稱的蘇花海上航線，經營恐雪上加霜，業者正評估是否撤出該條航線。

搶過路客 全家布局服務區 

地方業者有的翹首期盼、有的坐壁上觀，超商倒是卡位積極。如全家搶下東部唯一國道蘇澳服務區6年經營權，還搶在通車前開幕，這是全家第三個國道服務區，可望帶動全家整體國道商場業績成長三成。

蘇澳服務區充滿在地特色，除仿照大船入港的外觀；櫃位上架許多宜花特色名產，如知名伴手禮諾貝爾奶凍、曾記麻糬，都首次跨出花蓮設櫃，二樓還有「綠廊道——從齊柏林看國道五號建設攝影展」。「在這設櫃，想買的客人不用特地跑到礁溪、羅東門市。」諾貝爾奶凍創辦人張智聰說。

圖／全家蘇澳服務區充滿在地特色，外觀建築如大船入港，許多宜花名產進駐設櫃，在休息站就能吃到地方美食。

回首過往，若搶不到火車票，搭飛機又貴，民眾無奈只能被迫開上路狹、彎多、逢雨必坍、逢震必塌的蘇花公路。為實現花東人的「返鄉正義」，國道「蘇花高」在環評受阻後，改由長度與隧道數減短的省道「蘇花改」接續，歷時9年才完成，蘇澳到東澳段先於2018年通車，今年初搶在總統大選前全線通車。至少安全上，已比蘇花公路好太多。

至於功成身退的舊蘇花公路，公路總局四工處處長李順成透露將進行轉型，禁行大貨車，改以小客車、自行車、機慢車為主，打造一條「慢活公路」，讓民眾沿路欣賞水光山色美景。三月還將封路舉辦馬拉松，是蘇花公路自1932年開通以來首次路跑活動，被譽為「最美賽道」。

總之，蘇花改，不但圓了花東人回家的安全之路，更打通了花東縱谷經濟、觀光的任督二脈，代表的時代意義，值得細細品味。