今年五月，英王查爾斯三世（Charles Ⅲ）完成加冕儀式，從世界上在位時間最久的王儲，變成英國史上登基時最年長的國王。或許對大多數台灣人而言，英王登基不過是茶餘飯後的談資，與自身生活並無關聯。然而回顧英國對台灣歷史發展的影響，卻是極其深遠。至於是怎麼個影響法，就得從舊名「滬尾」的淡水開始說起。

開始與世界交流的台灣

清咸豐八年（公元1858年），在第二次英法聯軍吃了敗仗的清廷，被迫與列強簽訂《天津條約》。在一連串喪權辱國的條件裡，其中有一項從此改變了台灣的命運，便是「台灣開港通商」。以英、法兩國的交涉結果來說，台灣開放的港口南北各有兩處。

南邊開放台灣港（今日的安平），並以打狗作為附港；北邊則是開放滬尾港（今日的淡水），並以雞籠（今日的基隆）作為附港。

圖／作為滬尾附港的雞籠，在清同治二年（公元1863年）設立稅務海關，並委託英國管理。原址在今日基隆港東九碼頭附近，現已不存。取自英國Wellcome Collection博物館網站。

在《天津條約》簽訂後數年，世界主要列強均紛紛前來臺灣貿易，自此台灣告別過去在清朝統治期間的半封閉狀態，真正意義上成為世界貿易體系的一員。

其時英國正值「日不落帝國」的鼎盛時期，也因此台灣與世界諸國的貿易，英國扮演最主要的角色。清同治元年（公元1862年），英國在滬尾設立了台灣史上第一座海關，隨後又租用荷蘭治台時期便已存在的「安東尼堡」（Fort Antonio）—也就是今日的紅毛城，作為領事館使用。 

將台灣茶銷往世界的第一人

在台灣開港通商後不久，一名英國商人約翰．陶德（John Dodd）來到滬尾，打算開展他的事業。原本約翰．陶德看中的是當時在北台灣已經相當暢旺的樟腦生意，然而不巧清廷對樟腦施行了出口限制，使得約翰．陶德將眼光投向了另一項具備潛力的商品：茶葉。

圖／英國洋行「MOURILYAN. HEIMANN」推出的臺灣烏龍茶商標。取自文化部國家文化記憶庫網站。

約翰．陶德與廈門商人李春生合作，從福建引進優良茶苗，在北台灣山區推廣種植，並以滬尾為據點，成功將台灣茶葉以「福爾摩沙烏龍茶」（Formosa Oolong Tea）的名號銷往美國，成為世界知名的主力產品。