日本長崎舉辦的龍舟競渡活動已有350年歷史，日本除沖繩外最早出現龍舟競賽的城市。取自日本長崎縣官方網站。 
端午節連假將至，全台各地紛紛展開熱鬧的龍舟競渡。不過你知道嗎？龍舟文化早已跨越語言與地域的界線，在世界各地發展出各具特色的面貌。無論是紀念忠臣、祈求豐收，還是連結族群認同，各地的龍舟比賽都是兼具歷史、信仰與娛樂的年度盛典。《城市學》帶你一次看遍各國五大特色龍舟活動，了解龍舟習俗在國外展現出的多元火花。
根據傳說，划龍舟起源於中國的戰國時期，人民為了尋找投江殉國的詩人屈原，紛紛划船搜尋其遺體。另有一說指出，龍舟源自於春秋時代越王勾踐在端午操練水軍的軍事行動。
不過近代歷史學者考證認為，中國古代的龍舟文化不限於端午節，龍舟競渡的習俗在屈原誕生前就已存在。例如姑蘇地區有以龍舟迎接潮水之神伍子胥的儀式，越族也有以龍舟競渡作為祭神的活動，意在驅除災疫與祈求風調雨順。
古代龍舟講求造型華麗，船身細長並裝飾龍頭、龍尾與鱗甲，配合鑼鼓鞭炮與群眾喝彩，展現驅邪避疫的宗教意涵。今日龍舟活動形式走向多元，但無論是競速、遊涌或儀式祭典，仍不脫祈福與連結社群的核心精神。
在中國貴州清水江沿岸，每年農曆五月下旬，苗族舉行獨一無二的「獨木龍舟節」，用原木挖鑿而成的母子三體龍舟，象徵族群血脈相連。參賽者身著傳統服飾，站立划槳、頭戴斗笠，以極具儀式感的姿態劃破水面。
除了競渡，還結合賽歌、吹笙、踩鼓、遊方（青年相親）等民俗慶典，形成濃厚的「龍舟文化圈」。這不僅是一場體育比賽，更是展現苗族「天人合一」精神與自然和諧共處的信仰儀式，被譽為中國最具原生態文化氣息的龍舟活動。
圖／香港大澳端午龍舟遊涌。取自wiki維基百科，Kelvin May作品，CC BY-SA 4.0。
在香港大澳，龍舟不是為了爭分奪秒，而是承載祈安祛疫的宗教使命。相傳19世紀大澳爆發瘟疫，漁民將神像放上小艇，並以龍舟拖行於水道間巡遊，以祈求社區潔淨與平安。這項「龍舟遊涌」的儀式，自此成為端午固定習俗，已傳承逾百年。
目前香港大澳的龍舟競渡油當地三大傳統漁業行會共同舉辦，龍舟拖著小艇，上面載有神像、穿梭在水巷驅逐瘟疫。當地的龍舟不為競速，而是送上祝福。
此外，現代的龍舟製作非常重視工藝：雕刻龍首、裝嵌龍骨全靠人手完成，充分展現香港細膩的工藝精神。
圖／日本沖繩的海上祭典龍舟賽。取自沖繩觀光旅遊網 （Official Okinawa Travel Guide）。
日本沖繩的龍舟競渡活動為中國明朝時期傳入，至今已有600多年歷史。現在是沖繩人感謝海洋恩惠、祈求平安的活動，也讓那霸港成為每年五月最熱鬧的海濱舞台。
在沖繩，龍舟比賽是一場融合娛樂、信仰與觀光的超大型嘉年華。每年5月在日本黃金週舉辦的「那霸龍舟祭」，吸引超過18萬遊客湧入港口，欣賞青少年與成人在色彩繽紛的14.5米龍舟上激烈競速。
除了參加比賽，來訪的遊客也可體驗龍舟，欣賞音樂表演、相撲秀、煙火大會，享受特色美食，是一場大型的海洋音樂祭典。
圖／日本沖繩縣糸滿龍舟大賽。取自沖繩觀光旅遊網 （Official Okinawa Travel Guide）。
如果說那霸是熱鬧的嘉年華，那麼沖繩南端的糸滿市則是海人文化的極致體現。「糸滿龍舟大賽」已有近500年歷史，每年6月，糸滿人們會一起祈求航海平安與漁獲豐收。
糸滿龍舟大賽使用的「鱶舟」（Sabani）為傳統木製小舟，是昔日漁民出海的工具。活動最大亮點，是地獨特的「翻舟比賽」（Kunnukase）——參賽者要先將船翻覆，撈水排空後再繼續比賽。因此，比賽決勝的關鍵在於能多快舀出在船內的海水。
這項比賽不只考驗體力與技術，更是一場象徵對大海馴服與依賴的儀式。每年村落之間、學校團體、企業隊伍全市總動員，從祖孫到青少年齊聚海邊一同參賽，享受龍舟大賽的熱鬧氣氛。
圖／長崎龍舟錦標賽。取自日本長崎縣官方網站。
在日本長崎港舉行的「長崎龍舟錦標賽」已有超過350年歷史，是日本除沖繩外最早出現龍舟競賽的城市。這項活動源自江戶時代初期，當時在長崎港停泊的中國商船為祈求海神平息風暴而進行划舟儀式，從而發展為今日盛大的競賽。
長崎龍舟錦標賽於每年7月最後一個週日舉行。在14公尺長的細長龍舟上，由26名槳手加上鼓手、銅鑼手、指揮與舀水手共30人組成，每次比賽往返長達1150公尺。
比賽開始後，隨著「Yoisa」的口號和鑼鼓節奏劃破港灣，激烈競速與岸邊加油聲浪交織出震撼人心的港口之歌。每年的活動還設有觀賽船與免費體驗區，讓民眾能親身感受這場歷史悠久的夏日風物詩。
