有趣的是，北川直樹實際比較手刷與智茶碗製作的抹茶後，第一個指出的差異並不是茶變得更濃，也不是機器改變了茶葉本身的味道。「其實使用的是相同的茶，所以抹茶本身的味道是一樣的。」他表示。
所以真正不同，在於泡沫。
北川直樹解釋，傳統刷茶使用竹製茶筅，智茶碗產生的泡沫則更加細緻、綿密；抹茶本身的香氣沒有憑空增加，但當細緻泡沫接觸嘴唇、進入口中時，喝茶的人會更明顯感受到香氣。
換句話說，茶沒有變，人的感受卻變了。
圖／全球第一款陶質材質當代茶器「智茶碗」（Cha Maker）。台北松菸焙茶飲品專門店「Wataru」提供。
這也解釋了為什麼智茶碗不是裝上一顆馬達，從頭到尾高速旋轉就能完成。
「抹茶並不是把粉和水放進去，從頭到尾用同樣的方式攪拌就好了。」張詠翔說。
智茶碗將攪打過程拆成散粉、融合、發泡與均質四個階段。最初先處理容易結塊的茶粉，接著讓粉、水逐漸融合，再形成泡沫、調整整體質地。機器試圖做的，其實是把原本藏在人手、茶筅與經驗裡的一連串動作，轉譯成可以重複執行的程序。
記者現場實際操作時，先加入約40c.c.水與6克抹茶粉，啟動後可以看見茶粉隨攪拌向上翻動，完成後再依個人口味加入牛奶。入口的第一個感受，是抹茶風味比一般印象中的抹茶拿鐵更加集中，茶感沒有輕易被牛奶蓋過。
而這正好碰上一個比「自動刷茶」更大的問題。
早晨咖啡可以一鍵沖製，為什麼抹茶不能靠一個按鈕就「旋」出好茶？
「我們早上泡一杯咖啡，可能按一個按鈕，很快就可以拿著咖啡出門上班。」
張詠翔接著反問「那為什麼抹茶不能在幾秒鐘之內，也讓消費者得到一杯品質穩定、好喝的抹茶？」
這句話點出了智茶碗真正想挑戰的，可能不是茶筅，而是抹茶的「使用情境」。
一杯義式咖啡背後同樣涉及豆子、研磨粗細、粉量、水溫、壓力與萃取時間，但當技術被藏進全自動咖啡機後，消費者不需要先成為咖啡師，才能在每天早晨喝上一杯咖啡。
抹茶卻仍有一道明顯門檻。
圖／全球第一款陶質材質當代茶器「智茶碗」（Cha Maker）。台北松菸焙茶飲品專門店「Wataru」提供。
「如果今天有時間，想慢慢體驗刷茶的過程，當然可以花時間去做；可是抹茶未來也有機會像咖啡一樣，進入每個人的日常生活。」張詠翔說。
問題於是從「機器能不能刷出抹茶」，變成「抹茶能不能從需要學習的文化體驗，再長出一種每天都能喝的日常飲品」。
這也可能是全球抹茶熱潮進入下一階段後，另一場尚未被充分討論的競爭。
日本政府正在想辦法增加碾茶產能，茶農、製茶商努力供應快速增加的全球需求；但當愈來愈多沒有茶道經驗的消費者買回抹茶，如何降低沖泡門檻，也將決定抹茶能不能從咖啡店裡的一杯抹茶拿鐵，進一步走進家庭。日本農林水產省的出口政策也已將擴大碾茶生產、加工體系列為重點措施。
圖／台北松菸焙茶飲品專門店「Wataru」提供。
最講究手感的陶瓷碰上最要求精準的機械！wataru的難題才正要開始
只是，要把沖泡抹茶「標準化」，wataru反而選了一個最難標準化的材質：陶瓷。
全球第一款陶瓷材質當代茶器「智茶碗」（Cha Maker），是由wataru與臺華窯合作開發。從上方看，茶碗輪廓近似一片茶葉，握取的位置、杯緣曲線乃至底部結構，都不只是外型設計，還必須考慮攪拌頭運轉後，茶粉與水在碗中的流動。
這讓陶瓷工藝與機械設計產生一個有趣的衝突。
工業零件追求規格一致，陶瓷經過燒製後，每一只卻可能存在些微差異。一般器皿上幾乎感受不到的尺寸落差，一旦上方必須精準銜接機械結構，就可能成為必須處理的問題。
圖／台華窯營運長呂家瑋（左）、北川半兵衛商店六代目 Kitagawa Naoki （中）、wataru創辦人 Jonathan Chang（右）。台北松菸焙茶飲品專門店「Wataru」提供。
「每一只茶碗實際燒製出來，都可能存在一點點落差。」張詠翔說，對普通陶瓷器皿而言或許沒有影響，但當陶瓷與機械結構結合，「這些細微差異就必須被處理」，甚至連攪拌頭放在哪裡都不能隨意。
如果位置與碗底曲面設計不對，茶粉在攪拌時的分散狀態就可能改變。因此，從模具、底部結構到實際攪拌位置，團隊都經過反覆調整。
一邊是容許火、土留下些微差異的陶瓷工藝；另一邊則是希望每次按下按鈕，都得到相對穩定結果的機械工程。智茶碗真正困難之處，也就藏在這兩套製造邏輯如何接合。
圖／台北松菸焙茶飲品專門店「Wataru」提供。
機器連茶都幫你「刷」好了，這種體驗還算是在「喝抹茶」嗎？
然而，當刷茶被轉換成一套程式，另一個問題也跟著出現。
如果拿起茶筅、控制手腕、看著茶湯逐漸產生泡沫，本來就是喝抹茶的一部分；當機器把這些事情全部做完，效率提高了，會不會也把最重要的文化體驗一起拿掉？
北川直樹沒有迴避這個矛盾。「確實可能會少掉一些親手刷茶的樂趣，」他說，但兩者本來就是不同的體驗。
想完整感受茶道，可以拿起茶筅，自己刷一碗抹茶；如果只是希望在日常生活中輕鬆喝一杯，也可以選擇另一種方式。「最後還是取決於消費者自己想要什麼。」
身為165年茶舖的第六代傳人，他在意的判準反而很簡單：能不能讓人喝到一杯好的抹茶。
第一次看到智茶碗時，北川直樹甚至先覺得外型「很可愛」。但他很快想到另一件事：一般家庭未必備有茶碗、茶筅等完整器具，現在卻有愈來愈多年輕人開始喝抹茶。
如果一個產品能讓這群人先跨過器具與技術門檻，在家喝到一杯穩定的抹茶，對北川而言，未必是在與傳統競爭。
圖／台北松菸焙茶飲品專門店「Wataru」提供。
自動刷茶會讓茶道消失，還是反而把更多人帶進來？
這也讓科技與傳統之間的問題，出現另一種答案。
過去，一個人若想在家完整喝一碗抹茶，可能先接觸茶碗、茶筅、水溫與刷茶方式，再逐漸理解茶葉與茶道文化；但如果沖泡技術的門檻下降，順序也可能倒過來。
先喝到一杯好抹茶，開始分辨香氣、泡沫與茶感；接著想知道自己喝的是哪個產地、哪一款茶，最後才拿起茶筅，走進傳統茶道。
北川直樹也提出類似想法。透過更簡單、穩定的方式，可以先讓更多人知道「好的抹茶原來可以呈現這樣的味道」；未來若產生興趣，仍然可以進一步體驗傳統茶道與親手刷茶。
換句話說，科技未必拿走人們接觸傳統的機會，它可能只是改變了進入傳統的順序。
這也是張詠翔反覆強調「不取代茶道」的原因。他自己仍會手刷抹茶，也認為文化不能從產品中完全拿掉。自動化處理的是時間、技巧與穩定度，而不是替消費者決定哪一種喝茶方式才正確。
至今，全球抹茶需求仍在增加。日本政府開始擴大碾茶生產與加工能力，京都老茶舖則面對如何讓珍貴茶葉在最後一哩仍能呈現應有風味的問題。
咖啡曾經也有研磨、填壓、水溫與萃取等技術門檻；今天，人們可以按下按鈕拿走一杯咖啡，卻沒有因此讓手沖、義式咖啡師或精品咖啡文化消失。
而或許，抹茶也正走上類似的岔路口。
北川直樹仍然拿得起茶筅，張詠翔也沒有要人們把茶筅收進櫃子。智茶碗真正丟出的問題反而是：當全球愈來愈多人想喝抹茶、好茶變得更加珍貴，人們究竟需不需要先學會刷茶，才有機會喝到它原本的味道？
如果答案是否定的，那麼抹茶下一波真正的改變，或許不只發生在日本茶園，也會發生在每天早晨的廚房裡。
圖／wataru此次推出蘋果抹茶等飲品。台北松菸焙茶飲品專門店「Wataru」提供。
從單一農園到蘋果抹茶，抹茶熱潮也走向更多日常喝法
當然，自動刷茶碗之外，wataru週年活動也呈現抹茶消費的另一個變化：當消費者開始在意咖啡豆的產地、莊園與風味，抹茶也逐漸出現更強調產地與單一農園的選擇。
wataru此次引進來自日本熊本球磨盆地的單一農園「若葉抹茶」，並將其運用於既有抹茶飲品及新推出的蘋果抹茶系列。依wataru提供資料，「若葉」具有草本、奶油堅果等風味特色，既有抹茶品項可加價30元更換，但相關獲獎紀錄與稀有產量目前主要來自品牌提供資訊。
圖／台北松菸焙茶飲品專門店「Wataru」提供。
圖／台北松菸焙茶飲品專門店「Wataru」提供。
除了純飲，抹茶與焙茶也進一步被放進更多日常飲食情境。wataru此次推出蘋果抹茶等飲品，並與Supranormal Bakery Café、EATDONUT合作，以北川半兵衛商店焙茶粉製作焙拉米蘇塔、焦糖焙茶千層塔、焙茶千層香草蛋撻及焙茶生乳甜甜圈等甜點。
若單純想趁活動體驗，wataru週年活動自9月5日起登場，其中9月5日至20日提供飲品買一送一。比起單純增加新品，從單一農園、風味飲品到甜點跨界，也可以看見全球抹茶熱潮進入台灣後，正在從傳統純飲延伸出更多不同的消費方式。
資料來源：《遠見》第一手專訪資料｜2026年9月、日本農林水產省：2026年7月10日農林水產大臣記者會、日本農林水產省：日本茶出口與產業資料、日本農林水產省：2025年農業政策基本計畫參考資料、wataru智茶碗 Cha Maker暨週年慶新聞資料。
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圖／台北松菸焙茶飲品專門店「Wataru」提供。 
圖／台北松菸焙茶飲品專門店「Wataru」提供。
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