才12萬人的中部小鎮員林,憑什麼被封為「台灣第一大鎮」?
員林火車站前廣場。 台灣過去有句諺語:「台灣錢,淹腳目」,若用它來形容彰化縣員林市,一點也不為過。因為這座12.5萬人的小鎮,所創的紀錄驚豔全世界,堪稱貨真價實的「台灣第一大鎮」。
以員林為中心的大員林生活圈,擁有「四王一后」產業聚落,員林的輪胎產業奪冠,國產的單車、機車輪胎幾乎全來自這裡。往南進入社頭鄉,全國八成襪子在此製造,堪稱「織襪故鄉」。緊鄰的田尾鄉、永靖鄉分別以花卉、苗木稱霸全台。而員林北方的大村鄉,不僅葡萄產量第一,更是「單車皇后」,由美利達輻射而成的自行車產業規模,全台第二。
各業興盛,加上頭家們勤儉打拚,累積不少財富。金融業估計員林「存款」上億的有700多位,相當每178個員林人就有一位億萬富翁。穿著汗衫、腳踩拖鞋的阿伯,拿千萬現金到銀行定存不是新鮮事。這些隱藏版有錢人不僅低調樸實,更樂善好施,當地早有「員林有錢人多、銀行多、慈善團體多」的說法。
近幾年來,台灣人感到失落。產業外移、人才出走的「鬼島論」,不絕於耳,有人開始懷念起過去的台灣,以及「提著一卡皮箱」到處接訂單的中小企業精神。殊不知,台灣仍有一個小鎮,還傳承著中小企業「勤儉樸實、硬頸打拚」的精神,並孕育出很多隱形富豪。
那就是彰化縣員林市(當地人仍習慣稱為鎮)。說起這個小鎮所創下的紀錄,你一定會認同:「它就是貨真價實的台灣第一大鎮」。

存款億萬富翁700人 花農、果農低調發大財
首先,員林雄厚的財力,令人大開眼界。「不要小看騎機車,穿短褲、汗衫的鄉下阿伯,他就拿著500萬、1000萬的現金,來跟你說要定存,」前年到某家銀行員林分行服務的櫃員,吃驚地說。
熟悉當地產業與民情的金融業資深主管透露,估算員林「存款」上億的有700多位,相當每178個員林人,就有一位億萬富翁,資產上億的就更不用說了。「每年到了配股配息季節,很多老闆跟主管戶頭,又多出不少錢,」這位主管說。
不要以為當地富人都是開公司的企業老闆,其實還有很多「千萬葡萄農、億萬花農」,富豪的組成多元,顛覆外界想像。
為何2015年才從「鎮」改制為縣轄市的員林,聚集如此多財力雄厚的人?原來員林從清朝起,就是台灣的工商重鎮,過去就有全台第一大鎮的稱號,向來是南彰化的經濟及文化中心,與鄰近的大村、芬園、社頭、田中、永靖、埔心、田尾等鄉鎮,形成蛋黃與蛋白的「大員林生活圈」,例如八卦山脈一帶的果農,當荔枝、龍眼、鳳梨收成後,就用拖板車推到員林市集販售。
在員林民生路上開了67年的金德成銀樓第二代接班人蕭文鈺說,別小看果農,大多都很勤儉持家,會存錢買金飾,傳承給下一代。員林街上,珠寶銀樓比銀行還多。像他同學北上打拚,仍不時到廣寧宮後面的小吃攤,回味一碗兒時的切仔麵,「像他這種隱藏版的富翁,還有很多呢。」




