日本作家藤吉雅春《如此精采的村落》曾稱日本富山縣的富山市，為「汽車都市」。當你抵達富山站，會發現一點也沒錯。這裡看不到日本其他都市常見的密密麻麻街景，只會看到棋盤般的大馬路和林立的高樓大廈。

富山成為汽車都市的背景，來自戰爭的痛楚。導覽員津村弘解釋：「因為立山連峰（由海拔3000公尺高的山峰組成的山脈，是富山縣的象徵）融雪產生的豐富水資源，富山市從前便能提供豐富電力，有許多軍工廠進駐，也因此在第二次大戰成為聯軍集中轟炸的地方。」

2002年上任的森雅志市長，掀起一場改革。森市長懷疑人口減少、高齡劇增的富山，是否還能以汽車都市生存，因為市府預算有相當部分用在修理道路。

圖／由寬廣道路和大型街區為主組成的富山市。

當時專家預測，2045年富山人口將比2010年減少23%，2030年65歲以上將占總人口33%。高度依賴汽車、大眾交通使用率減少、市中心空洞化及可及性差，產生較高的行政處理費，以及高於其他都市的二氧化碳排放量，都威脅富山的未來。

於是，森市長放棄汽車都市，選擇以大眾交通和步行為重點的緊密都市（compact city），解決因人口減少和高齡化產生的問題。首要工作就是拓展大眾交通。森市長於2003年發表「啟動富山大眾交通計畫」，接連開通2006年的富山 LRT，及2009年的市中心循環線。

圖／2006年通車的富山輕軌終點「岩瀨濱站」。

利用電力在路面鐵軌行駛的 LRT，是原本連接富山站到富山港的 JR 港線改造而成。比原有電車的維護成本更低，且低耗能、減少土地使用，特徵為輕量化、小型化、低震動和低噪音。2006年3月廢止的 JR 港線，4月改造為 LRT 後，80多年來首次由虧轉盈。

2009年12月，擁有13站的市中心循環線首次運行，原本橫跨都市的兩條輕軌總長為6.7公里和3.8公里，但循環線全長僅3.7公里，也只在市中心區域跑，強化了緊密都市交通網絡。

基於老年人口多的特殊性，對乘坐汽車較不方便的市民來說，輕軌是很便利的移動工具。徒步或騎腳踏車在市中心行動也很方便，因此改善了汽車依賴度高達70%的老問題。

此外，政府指定「市中心區」和「住宅促進區」範圍，住宅促進區是指火車站500公尺、公車站300公尺範圍內，協助該區成為適當規模的集約住宅、工作、商業、文化、社會福利地區，讓人口集中，尤其是老年人。並催生都市寧適設施，可工作、休閒娛樂的徒步社區。

政府還向高齡人士發放「單程百圓車票卡」，或最高支付50萬日圓的補助金，提供各種優惠措施吸引社區內的商業設施，吸引市民自由進入，讓市民自主參與都市更新。