民進黨桃園市長參選人林智堅經歷論文案、新竹球場案，煎熬月餘後，在12日召開記者會宣布退出桃園市長選舉，民進黨也同時宣布改由桃園區資深立委鄭運鵬出征。回顧這段時間以來，林智堅聲量因負面新聞而暴漲，但民調支持度不斷流失；而國民黨參選人張善政卻未把握這段期間吸收「失望票」，導致支持度仍與林在伯仲之間。民進黨推出新的人選後，桃園選情走向仍相當有看頭。

此外，林智堅欽定接班的新竹市長參選人沈慧虹，幾乎是林智堅外溢效應的最大受災戶。由於在立場上必須力挺前老闆，沈慧虹未來勢必會被對手緊咬；且林智堅以這樣的方式離開選舉戰場，在地方上恐會變成「負資產」，難以在檯面上力挺，多少都會衝擊到沈慧虹的選情。

1個月連爆3案，民進黨政治金童落寞走人

對於林智堅宛如噩夢般的論文案，時隔8年再度纏身。

這1個多月來的風波自7月5日爆發，先是其台大國發所的論文被踢爆，接著當年中華大學的碩士論文也再次被挖出。在疲於解釋的狀況下，7月23日，本該有機會轉移焦點、彰顯施政有方的新竹棒球場開幕賽，竟發生驗收過關卻狀況連連的窘境，加上人氣球星受傷報銷，都讓林智堅處境更加艱難。

隨後，在野黨除了持續攻擊林智堅外，更把民進黨主席、總統蔡英文力挺林的行為操作成與台大「對幹」，形同是「台灣驕傲與民進黨的角力」，嚴重影響全國民眾的觀感。

相較於球場案快速收尾，林智堅的論文案反而拖了超過1個月，雖然台大學倫會在8月9日、比原定時間早了近3週就火速宣布撤銷林的碩士學位，但後續林還可以走申訴流程，整個事件仍未結束。更不用說，中華大學的學倫會直到12日林智堅宣布退選，都還沒有結果。

冗長的過程讓選舉增添許多變數，也導致林智堅成為對手的「提款機」，負面操作不斷狀況下，也開始波及到周邊縣市的選情。最終，民進黨考量到整體選舉的操盤，決定切割戰場，讓林智堅主動退選，把選舉焦點主導回政策比拚，林則在未來持續循管道爭取清白。

林智堅中箭民調水洩，張善政卻神隱沒搶到支持度

面對論文案、新竹球場爭議，林智堅雖然聲勢重挫、負面評價不斷湧現，但根據《菱傳媒》在7月19日到7月23日進行的網路民調，林智堅仍握有44.38%的支持度，領先張善政的37.27%，和民眾黨所提賴香伶的6.37%。