圖／大溪通議第的城門原址，如今是大溪綜合體育場的出入口，並特意設計成古城門的造型。普通人攝影。 
由於大溪在當時處在漢人與原住民生活領域的交界，雙方時有糾紛，因此林本源家族的始祖林平侯於清道光二十三年（公元1843年）在大溪築起一座防禦功能完善的堡壘，作為家族成員居住與米糧儲藏使用。
由於當時林平侯受清廷誥封為通議大夫，所以便將這座城池命名為「通議第」。在通議第的興築過程中，固然不乏石頭與林木等建材，卻亟需工藝純熟的匠師。
圖／復原模型可以看出，通議第城門上設有城樓，牆面也使用石材砌成，幾乎與一般城池無異。普通人攝影。
為了能讓通議第順利完成，林平侯聘請了許多來自中國的木匠來到大溪。隨著大溪日後的蓬勃發展，相關需求也越來越多，從此奠定了大溪木藝產業的發展。
通議第落成隔年，林平侯逝世。林平侯將生前物業交給他的五個兒子繼承，拆分為「飲」「水」「本」「思」「源」五個商號。爾後三子林國華的「本記」與五子林國芳的「源記」兩家合併，這也是「林本源」名稱的由來。
林平侯於清嘉慶、道光年間，以大溪做為新的據點，除了避亂之外，或多或少也有事業發展上的考量。在移往大溪之前，林平侯便已在大溪進行拓墾，似乎早已看中此地的未來潛力。
大溪周遭擁有豐富的林材，也有樟樹可供提煉樟腦，而且大溪的地形氣候也很適合種植茶葉。
圖／橘色框選處即為通議第的範圍，大致囊括現今的大溪國小和大溪綜合球場。取自大溪學文化資源網。
就在林本源家族遷居大溪僅十餘年後，便發生了台灣開港的重大事件，樟腦與茶葉瞬間成為面向全世界市場的熱銷產品，林本源家族也因此大發利市，再創家族事業上的巔峰，不得不佩服林平侯獨到的商業眼光。
即便後來林本源家族又將據點遷往今日的板橋，但是在大溪的經營卻不曾中斷。清光緒十一年（公元1885年）台灣建省，首任巡撫劉銘傳在管理台灣原住民事務上，極為重用當時林本源家族的族長林維源，並任命其為幫辦台灣撫墾大臣。
林維源將主管機關撫墾局設於大溪，造就大溪出現空前繁榮。
通議第的命運和大溪這個地方同起同落，清朝在甲午戰爭敗給日本後，被迫割讓台灣。公元1895年日軍登陸台灣，各地義軍蜂起負隅頑抗，通議第也在此時充分發揮軍事機能，義軍固守通議第四天後被日軍攻陷。
圖／坐落在大溪第一公有零售市場旁邊公園的通議第城牆遺跡。普通人攝影。
變成廢墟的通議第，也在日治時期的市區改正計劃下拆除，正式走入歷史。公元1924年桃園大圳的竣工，導致大漢溪水位下降，大溪頓失水運功能；加上取而代之的軌道運輸，路線並未經過大溪，種種不利因素導致大溪無可避免地走向沒落。
大溪通議第的樓起樓塌，恰巧是整個清領時代下的台灣歷史縮影，在政權再次更迭之後，這座風雲之城也消失得無影無蹤。所幸在2013年的大溪鎮公所拆除工程中，意外發現通議第的城牆遺跡，讓後人也能藉此認識這段精彩的歷史。
