位於苗栗縣境內後龍溪出海口南岸，有處名為龍港的小漁村，以及規模迷你的同興老街。龍港除了當地居民與零星釣客外，幾乎沒有外地遊客；被省道台6線隔開的同興老街，兩旁街屋多為紅磚建築，其中不少已傾圮荒廢，反而有種被時間洗鍊的質樸美感。然而這兩個地方早在100多年前，卻是苗栗最重要的貿易中心。

隨時間移動的「後壠港」 

早在300多年以前，後龍溪遠比今日港闊水深，甚至連當時的大型戰船都能順利駛入河面，有著極高的航運價值。清帝國統治台灣初期，船隻可以溯流至現今的後龍市區一帶停泊，後壠市街（後龍舊名後壠）也因此得到開發。加上官方開放後壠港的台灣沿岸貿易，也讓後壠港成為中部鹿港與北部八里坌（今八里）兩地互通有無的轉運港。

然而隨著時間進展，後龍溪下游的泥沙淤積愈加嚴重，船隻能停泊的地點開始往出海口方向西移。「後壠港」先是轉移到市區以西的溪洲地區，到了19世紀中期，港口已經退至後龍溪出海口南岸的烏眉港，也就是今日的龍港。商船停泊卸貨後，還得再以小筏或牛車運往後壠市街。

進入日治時期，烏眉地港改名為公司寮港，這是因為當時有許多漁業相關的公會組合成立，故得此名；此外後壠也改名後龍。公司寮港是當時八個恢復與中國大陸貿易的「特別輸出入港」之一，再加上公司寮驛的設立，讓港口得以藉由鐵道貫通南北向的陸路交通，物流更加暢旺。

圖／公司寮驛於1952年更名龍港車站，於1991年重建並降等為無人值守的招呼站。取自文化部國家文化記憶庫網站。

「寮港歸舟」的榮景

鄰近公司寮港的同興老街，過去名為「灣坵仔溝」，名稱由來說法不一，較為合理的版本是因街旁有一條走向曲折的小溪流。早年有許多道卡斯族婦女在此洗衣，所以也有「番婆仔溝」的別稱。

由於灣坵仔溝剛好坐落往來北台灣行政中樞淡水廳城（今新竹市）跟中台灣行政中樞彰化縣城的要衝，因此早在公司寮港尚未興盛之時，灣坵仔溝便已形成頗具規模的市集。雖然之後有了更加便利的鐵道交通，然而灣坵仔溝剛好又適逢公司寮港的建立，吸引了各行各業的商號入駐。

公司寮港與灣坵仔溝結合而成的商業港區，除了商行林立之外，也有許多交際應酬的娛樂場所，像是電影院、茶館、酒樓乃至風月場所，可以想像其燈紅酒綠、紙醉金迷的景象，更在當時擁有「寮港歸舟」的美譽。

圖／過去為經營糕餅買賣的黃盛利商號，是現今老街少數保存相對完整的建築。作者自攝。