圖／故事的主人公陳樹盈為了報復，趁夜裡到枋橋城東門外得一處古墳，挖掘出亡者頭顱，打算嚇唬風塵女子徐快。AI生成圖片。 
在東亞與東南亞地區，廣泛流傳著一個鬼怪傳說，鬼怪外型是一顆飄蕩在空中的頭顱，並且多在夜間出沒，而具體的特徵與習性，不同地方各有不同版本。有的頸部以下連接著內臟，有的還會四處覓食，從昆蟲、糞便乃至於人類的血肉。在公元1898年開始發行的《臺灣日日新報》中，便曾在1908年出刊過類似的飛頭奇聞。
故事大約發生在19世紀末，其時台灣仍是清帝國統治時期。在枋橋城（今新北板橋）有一個名叫陳樹盈的基層官員，在當地頗有名氣。陳樹盈與住在「口街」的風塵女子徐快過去有所來往，但後來不知因何故而起了爭執，兩人反目成仇。
陳樹盈為了洩心頭之憤，在深夜時刻離開枋橋城，來到東門外的一處古墳，挖掘出一顆已經乾枯腐朽的人頭，並將其帶走。等到明日入夜，陳樹盈將人頭藏在衣內前往徐快的住處，趁其不注意之際竄入臥房，將人頭塞入床上棉被後迅速離去。
當徐快回到臥室上床睡覺時，頓時感到棉被裡似乎有什麼異物。徐快起身拿起蠟燭靠近觀察，看到是顆人頭後，嚇得跌坐在地上。徐快驚魂甫定，馬上猜到是陳樹盈所為，但或許是忌憚陳樹盈的身份，加上沒有真憑實據，徐快也不敢聲張發難。
圖／圖／徐快所居住的「口街」，可能是位於板橋慈惠宮對面的宮口街。宮口街至今仍有許多商家與攤販進駐，十分熱鬧。普通人攝影。
徐快將頭顱妥善整理後，將其帶回枋橋城東門外的古墳重新安葬，同時還帶著菜餚與金紙祭祀，藉以表達對亡者的歉意，此後徐快的生活起居一如往常。
就在徐快被人頭驚擾的數月之後，陳樹盈突然罹患瘧疾，只得躺在床上休養。正當他意識模糊不清之時，依稀看見蚊帳外有顆頭顱懸浮在空中。陳樹盈大驚失色，下意識地便拿起枕頭朝頭顱擲去。
豈知頭顱反而不斷增生，數量難以估計，雙眼有如車輪般不停轉動，嘴裡更吐出長長的舌頭。此時陳樹盈更是嚇得魂不附體。
然而房內除了陳樹盈的失態之外，其餘一切正常，無數駭人的頭顱飛舞，不過是陳樹盈的幻覺，又或是一場惡夢。重病纏身的陳樹盈，只能拜託友人到東門外古墳表達懺悔之意。之後陳樹盈的身體也就漸漸好轉，再也沒有什麼可怕的遭遇。
圖／枋橋城東門遺址位於今日新北市政府警察局附近。普通人攝影。
有關飛頭鬼怪的起源，可追溯到將近1800年前、成書於中國晉代的志怪小說集《搜神記》。《搜神記》中記載的飛頭鬼怪，是一支生活在江南地區的隱世種族，名為「蟲落」，又叫「落頭民」，而更為人所熟知的稱謂是「飛頭蠻」。他們在白天與常人無異，但到了夜裡入眠時，頭顱便會離開身體飛往戶外。
就陳樹盈所經歷的事件來看，似乎與傳統認知的飛頭蠻有些差異。然而這類鄉野奇談本就眾說紛紜，例如在東南亞的飛頭蠻，便有來自女巫師所施展的巫術一說；日本的飛頭蠻又稱「轆轤首」，形態也並非身首分離，而是將脖子伸得極長。
圖／公元1712年在日本出版，相當於百科全書的《和漢三才圖會》，便有飛頭蠻的相關介紹，並收錄於「外夷人物」之卷。取自日本國立國會圖書館網站。
若要用科學來解釋飛頭蠻的存在，可能與「鬼火」的產生原因類似。在墓地這類有著大量屍體聚集的場所，屍體腐化產生的磷化氫與甲烷，若是達到一定濃度，與空氣中的氧氣混合下，便有可能產生自燃，尤其光線越昏暗愈加明顯。若在夜晚墓地目睹這樣的奇特現象，也就容易有怪力亂神的聯想。
所以陳樹盈的飛頭怪談，或許真的只是疑心生暗鬼罷了。
