台北市長蔣萬安1月6日拋出9月起公私立國中小營養午餐免費，霎時掀起各界討論，接著台中、高雄、基隆等紛紛跟進。對於無數家長而言，這無疑是一項減輕育兒重擔的「德政」，但考量到各縣市財政狀況，並非所有縣市都能跟進；台北市估計會花20億元，人口龐大的新北市更可能來到46億元才能支應全部營養午餐。此外，當午餐變免費，是否會連帶影響到品質？這也是家長擔憂的一個影響。畢竟在台灣，大多數家長並非付不起，而是付了錢，有沒有讓孩子吃到相應的優質食材？當「免費」成為縣市政府的軍備競賽，如何維持品質，將是政策關鍵。

現今物價通膨上漲飛速、育兒成本節節高升，「免費營養午餐」不失被視為一項德政，對於家長來說更是實質減壓，可說是「看得見也感受得到」。又對地方政府而言，該項政策同時更具備教育投資與城市競爭力的象徵意義。

日前，蔣萬安在市政會議時裁示，隨物價波動，家庭育兒的負擔日益沉重，不希望任何一個孩子因為家庭經濟因素，在餐桌上感受到差異性。

圖／取自Unsplash。攝影者Anton Murygin。（示意圖，非內容畫面）

接著，蔣萬安還說道，透過全面免費，以營養午餐平均一餐60元到70元來估計，能直接減輕家長每年上萬元的經濟支出；更重要的是，由市府統一強化食材溯源與品質管控，還能解決過去因餐費限制，導致食材選擇受限的問題。

而就在蔣萬安喊出營養午餐免費後，隨即掀起各縣市仿效，台中、高雄、基隆都率先宣布跟進，反而對沒宣布的縣市帶來一股無形壓力。

但這現象，也赤裸裸反映出地方政府財政狀況與人口結構的拉扯。就以新北市來說，市長侯友宜強調已長期投入13.5億補助營養午餐與提升品質，若要進一步全面免費，則須要約46億元，是否跟進仍須審慎評估整體財政狀況。

圖／台中市長盧秀燕。台中市政府提供。

如以先後跟進國中小營養午餐免費的台中市、高雄市來說，台中市長盧秀燕表示，115學年度起公立國中、小營養午餐免費，預估約21.4萬名學生受惠，且以一餐新台幣60元到70元計算，1年預算約落在25到30億元；至於高雄市方面，市長陳其邁宣布公立中小學的營養午餐免費，估計每學年將增加18億元經費，約18萬名學生受惠。

而台南市部分，目前則僅針對弱勢族群進行營養午餐補貼。循此，市長黃偉哲還罕見開砲，直指台北市財力充裕、各項重大建設早已完成，南部才剛要開始，所以根本是「台北市從從容容的花錢，我們南部連滾帶爬想跟進」。