日本於公元1871年重新制定神社的社格制度，最高級為「官幣社」和「國幣社」，接著為「諸社」和「無格社」，再下則是規模更小的「社祠」。台灣在日本統治期間建立200餘所神社，其中超過一半均為社祠，官、國幣社僅5所，諸社也不過31所。位於今日新北市境內的新莊神社與海山神社，正是名列諸社的珍貴存在。

日治台灣的「一街庄一社」計畫 

官幣社與國幣社，可在重要祭典獲得國家的捐獻，官幣社為管理皇室的宮內省負責，而國幣社的捐獻則由國家支出。社格次於官、國幣社的諸社，還可以再細分成「府縣社」、「鄉社」、「村社」受地方政府編列預算捐獻；諸社以下的無格社與社祠，基本仰賴自主經營。

日本在統治台灣初期，在宗教政策上較為放任寬鬆；到了1930年代，台灣成為日本南進擴張的重要據點，為使台灣與日本內地的連結更加緊密而推行了皇民化運動，相當於日本國教的神道信仰在台灣大力推行，並以每個行政區都設立神社的「一街庄一社」為目標，神社開始在各地廣為興建。

當時的台北州（今台北市、新北市、基隆市與宜蘭縣）因應一街庄一社政策，先從轄下各郡的「一郡一社」開始做起。新莊郡考量轄下的新莊街（今新莊、泰山）與鷺洲庄（今三重、蘆洲）人口最多，為方便民眾參拜，於是選擇新莊地藏庵廟前的空地興建神社。

新莊神社於1937年落成，並於1944年升格為鄉社。到了國民政府來台，新莊神社原址一度改作新興血清研究所使用；在1966年，又將土地賣給和泰汽車興建工廠，成為今日的和泰汽車新莊園區。

圖／和泰汽車新莊園區的入口招牌，正是新莊神社鳥居的原址所在。普通人攝影。

新莊神社的遺產 

新莊神社在1950年被拆除之際，當地居民盡可能地將神社內相關器物遷放至新莊地藏庵。原先設置在神社參道兩旁的石燈籠，以及拜殿門前兩旁的狛犬，至今仍安放在新莊地藏庵牌樓附近；祭典時供神明巡遊、貼有金箔的兩座神轎，也展示於新莊地藏庵的二樓。

新莊神社的主祀神除了明治天皇與在乙未攻台戰役期間病逝的北白川宮能久親王之外，還有神道信仰裡掌管食物的女神「倉稻魂命」，知名的京都伏見稻荷大社，正是以倉稻魂命為主祀。象徵新莊神社主祀神明的牌位，如今也安放於新莊地藏庵的功德廳，同享信眾香火。

圖／存放於新莊地藏庵二樓的新莊神社神轎一景。普通人攝影。

與新莊神社並列的海山神社