圖／馬祖「藍眼淚」攝影大賽網路人氣獎《楊于賢：幽靈海灣》。連江縣政府提供。 
5月中旬的夜晚，乘著導覽船，行駛在橋仔港外謐靜、漆黑的海面上，徐風拍打著浪花，藍色光隨每個淺淺浮的浪頭，一閃而逝，就像大海透過那些透白、螢光藍的小小浪花向你招手。
隨著船往前推，偶爾有一道藍閃光竄進海裡，就像一道藍色閃電打進黑暗的烏雲當中。繼續船破浪前行，整艘船底都是白光，彷彿打了極亮的燈，照向海底。船尖劃破的每一道浪花，都帶著耀眼的藍綠色光彩。
大坵二號船長張良衛說，運氣很好，碰到1年僅有7天的爆量藍眼淚「湛藍透亮，這才叫藍眼淚。」
但藍眼淚在盡為天下人知前，過去都沒人發現馬祖有此一絕景嗎？
圖／馬祖「藍眼淚」攝影大賽佳作《陳隆勝：星空琉璃海》。連江縣政府提供。
其實藍眼淚現象並不是近幾年才出現，歷史最早紀錄可以追朔至唐代。而這一片夏季4至6月夜間限定的藍色海洋，對馬祖當地居民來說也是習以為常。
交通旅遊局局長林長青說，長輩過去習慣稱藍眼淚為「丁香水」，因為出現時，就代表漁民撈捕丁香魚的季節到了。
對早年居民來說，藍眼淚夜間發光的現象，恐怕也不是什麼自然美景，甚至還有點困擾。
「你看，漁網跟魚線一放下去就發光！魚都看見了，不會笨笨地靠近。」張良衛說，藍眼淚本體是夜光藻，受刺激就會發光，以前他們在夜間想捕魚時，往往因此徒勞無功。
夜間發光的特性還帶來其他困擾。早年因戰地政務管制，居民想偷偷開船去海上交易，也很容易被發現「船只要開出去，底下都在發光！」
當地人都不覺得美的藍眼淚，究竟在什麼契機下讓外界發現，當地觀光瑰寶從此鹹魚翻身的？一切起因可歸功於社群媒體的發達。
2013年，馬管處當時有同仁聽說藍眼淚奇景，又剛好遇到藍眼淚爆發的日子，便運用數位相機拍下、上傳到FB，沒想到一時之間，就在台灣社群掀起一股旋風，所有網民都爭相詢問「這是哪裡？好美！」
對於網路瘋傳現象，產業發展處處長王建華回憶，當時他擔任馬祖一所學校的校長，對「藍眼淚」這名字並不滿意，於是便「雞婆地」發起網路命名票選活動，讓鄉親投票「有藍色精靈啦、藍色啤酒海啦…，沒想到最終藍眼淚還是第1名！」
於是，馬祖大家舊稱的丁香水，搖身一變成為全國知名的藍眼淚。
圖／馬祖「藍眼淚」攝影大賽優選《楊仁教：夢幻丁香水》。連江縣政府提供。
但光靠社群一夕爆紅往往不持久，什麼因素讓藍眼淚成為馬祖觀光的第一品牌？關鍵還是在後續行銷。
想行銷成功，不能光靠撒錢，要抓到重點。負責行銷藍眼淚的連江縣交旅局科長石人文分析，藍眼淚能熱度保持，有以下2大關鍵。
當初讓藍眼淚爆紅的原因，是攝影愛好者拍攝出來的美照，透過網路社群傳播，宣傳力極強。有鑑於此，馬祖趁勝追擊，連續數年舉辦攝影比賽，養出一票「追淚人」，他們每到藍眼淚旺季都會爭相前往駐點拍照。
體驗到網路口碑的影響力，連江縣府也找來許多部落客、網紅體驗藍眼淚行程，慢慢地讓外界對馬祖觀光的印象，從戰地轉為藍眼淚。
交旅局也不斷培力在地導遊、民眾，並與鄉公所合作，針對藍眼淚相關知識訓練講解，讓在地鄉親認同藍眼淚是馬祖相當重要的觀光資產。
圖／馬祖「藍眼淚」攝影大賽第三名《王文忠：長橋藍波》。連江縣政府提供。
她回憶，2016年台灣燈會在桃園，桃園市長鄭文燦相當支持馬祖，並給予馬祖一個攤位行銷。他們當時就打造了馬祖燈區，主燈設計便以藍眼淚為主軸、且帶有馬祖當地閩東建物等人文風情。
當時交旅局負責行銷藍眼淚的FB「馬祖卡蹓趣」，在短短20幾天的展期內，就爆增2萬多人按讚。
因藍眼淚帶動的馬祖觀光，可說相當暢旺，近10年來，馬祖觀光人次翻倍成長。從2010年的10多萬人次，到2020年成長翻倍22萬人次，為史上最高，劉增應更信心喊話「今年上看30萬人！」
對於觀光推展成功，劉增應認為，除給予遊客在地化體驗外，更重要的是進行「優化」，提升在地觀光品質，才會吸引回頭客。
圖／馬祖「藍眼淚」攝影大賽優選《楊仁教：夢幻丁香水》。連江縣政府提供。
觀光不是努力就會成功，縱使藍眼淚觀光熱外界爭相目睹，但當初推動起來也有碰到困難。
那時，2016年網路上就謠傳，藍眼淚的夜間發光現象是「生態危機」「海洋汙染」，信譽頓時重挫。
連江縣府為闢謠，邀請海洋大學學術人員進駐當地研究藍眼淚。2018年，最終經研究證實，藍眼淚是海洋的自然生態，與中國閩江的汛期有關，並非海洋生態危機。
馬祖縣府可以透過學術合作為藍眼淚闢謠，但對於推動觀光，交通不便卻是馬祖努力也很難改善的硬傷。
每逢旅遊旺季，往返台北的飛機班次常常不足，南、北竿機場又容易因濃霧等天氣因素暫停起降。
不過這些外人眼中的不方便，在石人文看來，卻能轉化為屬於馬祖獨有的另一種在地特色。
她分享，有一次某個長輩旅遊團來馬祖，接連幾天運氣不好，都沒有瞧見藍眼淚，回程班機又因天氣因素無法起飛。
不過當他們傍晚改搭船離開馬祖時，卻驚喜瞧見輪船外閃爍的藍光，各個長輩都驚呼相當漂亮「老天讓我們沒辦法搭飛機離開，原來就是要給我們驚喜！」
石人文認為，藍眼淚正因具有想見也不一定能看見的特質，加上馬祖交通不便的狀況，反而相當缺稀，是難得的觀光資源「當旅客今年沒看到，明年就有可能再來。」
連江縣府深知，藍眼淚這是當地的「石油」，恣意開採總有耗盡的一天，「馬祖不能只有藍眼淚，還必須有其他品牌」連江縣長劉增應便決定，以藍眼淚作為觀光發展的火車頭，後面帶著許多有馬祖特色的一系列觀光活動。
圖／馬祖「藍眼淚」攝影大賽優選《王長琳：藍色灣澳》。連江縣政府提供。
像是，擁有地中海風情的北竿芹壁村聚落、南竿的津沙聚落，就是當地相當具代表性的閩東建築物。
儘管遭遇病毒侵襲，馬祖一度暫停觀光，不過秋冬季仍有活動可以參加，如10月14至16日，當地將舉行媽祖昇天祭系列活動。
觀光的爆量人潮，固然也帶來錢潮，縣府卻也開始反思，是否要從追求人數的爆量觀光，轉為推動以利永續經營型態的旅遊。
願意持續對現況反思，不讓自己因資源不足而受限，把握自己長處，正是馬祖藉觀光躍上國際視野的關鍵。
圖／《城市學》製表。
