圖／取自Pexels，攝影：cottonbro。 
台灣隨著管制放寬，疫情開始在校園蔓延開來，近來的「停課潮」正是因此而起，不論是學生還是老師，紛紛確診；此外，國中以下的小學階段確診後，有返家傳染給家人的風險，也讓這些本就沒疫苗可打的族群，突然變成防疫的破口。
如今，台灣也跟上歐洲各國、美國、日本、南韓等腳步，將接種年齡下修到6歲以上，目的就是為了要達到更完整的疫苗覆蓋率，防堵疫情破口。
疫苗或許是現階段圍堵疫情的唯一辦法，民眾不論是自願或出於無奈，大多也願意配合政策接種。但這次要將疫苗施打年齡下修到6歲以上，其副作用會對抵抗力發育尚未完整的兒童帶來什麼影響，讓不少家長抱持懷疑態度。
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由於各類的新冠肺炎疫苗在開放施打時，各國多以緊急授權方式開放，相關研究數據不夠完整，再加上兒童確診後的死亡率低、症狀輕微，因此青少年、兒童的疫苗接種計畫的執行相當保守，直到今年以前都僅開放到12歲以上。
國際間最為普及的兒童疫苗為BNT，包括具指標性的美國、多次被台灣作為借鏡的日本與南韓等，都僅核准6至11歲兒童施打BNT。至於過去被捧為最強疫苗的莫德納屬於mRNA疫苗，接種後有心肌炎風險，目前僅歐盟、英國、澳洲和加拿大等國開放。
台灣為何選擇莫德納而非BNT？指揮官陳時中說，兒童分裝小劑型的疫苗只有輝瑞生產，而BNT只授權上海復星公司有陸、港、澳、台銷售權，因此無法直接買。但陳時中強調，指揮中心與BNT、輝瑞、上海復星的會談已達最後階段，相信在弄清楚細節後，應該是可以簽約。
到底兒童接種新冠肺炎疫苗安不安全？美國CDC去年底曾發表報告，統計自BNT兒童疫苗緊急授權通過以來，已打出900萬劑約收到4000多份不良反應通報，其中包含100件屬嚴重事件，常見症狀為發燒及嘔吐。
而美國未核准莫德納疫苗接種幼童，主要考量點也是在於心肌炎的風險，需要有更多實驗數據觀察。
儘管美國未開放，但包括歐盟、英國、澳洲和加拿大等國，都先後開放6歲以上的兒童接種莫德納疫苗。而澳洲政府的臨床實驗也證實，莫德納疫苗確實會引發較為強烈的免疫反應，但症狀與BNT疫苗類似，如肌肉痠痛、疲倦、發燒等。
圖／池孟諭攝影。
面對家長對於疫苗接種的疑慮，台大感染科醫師李秉穎認為，就美國的統計數據來看，雖然幼兒染上新冠肺炎的死亡率低於0.1%，但兒童染疫身亡的風險仍在，未來若要要完全避免仍需靠接種疫苗來預防。
考量到疫情已向校園蔓延，為了要避免兒童成為防疫破口，各地方政府立場多與中央一致，持續呼籲民眾踴躍接種疫苗外，也喊話家長不要聽信坊間謠言，接種疫苗雖有副作用，但仍是利大於弊。
新冠肺炎疫情延燒了2年多，不斷給全球帶來新的挑戰。所幸病毒在不斷突變之下，威脅性、死亡率已大大降低，但畢竟新冠肺炎與感冒仍有差別，不僅感染後的症狀較為強烈，後遺症的影響更是不可測，未來要共存的可能不只病毒，疫苗或許也會走入民眾生活。
