打狗（今日的高雄）在清咸豐八年（公元1858年）作為台灣四個開放的通商口岸之一，船隻在旗后（旗津北端）和打鼓山（壽山）之間的水道出入。打狗起初僅作為安平的附港，然而在安平港淤積情形嚴峻下，不少商船開始轉進打狗港。有鑑於此，英國也在打狗設立與安平同等位階的領事館，打狗港的地位日趨重要。

英國在打狗的短暫歷史

打狗英國領事館最早設立於旗后地區，租用洋行建築物進行辦公。直到清光緒二年（公元1876年），英國才從清廷承租打鼓山南端土地，興建領事館以及領事館官邸建築。

進入日治時期，由於台灣產業迅速發展，打狗港已經逐漸難以應付大量的進出口，於是日本政府決定進行打狗港的擴港工程。

圖／清光緒五年（公元1879年）落成的打狗英國領事官邸。普通人攝影。

其時英國領事館所在的打鼓山，要規劃為軍事要塞，因此英國於1925年將領事館官邸及領事館辦公室建築售予日本政府，英國在南台灣的經營宣告結束。

長老教會在台灣的開端

英國在打狗的商務活動時間並不算長，然而源自16世紀蘇格蘭地區的長老會（Presbyterianism），卻在打狗這個地方生根發芽，進而遍及全台灣。

清同治三年（公元1864年），長老會牧師馬雅各（James Laidlaw Maxwell）來到了台灣打狗。馬雅各起初來到台南傳教，然而當時人們尚不熟悉基督信仰，因此馬雅各遭到排擠，旋即返回打狗，以鄰近英國領事館的旗后地區作為據點，設立長老會在台灣的第一座禮拜堂，也就是今日旗後教會的前身。

圖／公元2013年重建，位於高雄市旗津區的旗後教會。取自高雄旅遊網。

由於馬雅各同時也是醫生，因此他結合醫療服務，令宣教推展更為順利。在馬雅各苦心經營下，台灣人民也開始接受基督信仰。日後同為長老會牧師的馬偕（George Leslie Mackay）和巴克禮（Thomas Barclay）能夠在台灣取得令人讚嘆的成就，馬雅各的篳路藍縷功不可沒。