圖／取自Unsplash，攝影者Timo Volz 。 
十年前的台北市，曾經是眾人眼中的「首善之都」，如同《尚書》裡所言「九鼎一言定天下」的氣度，舉國資源與榮光，皆彙聚於此。它是繁華的代名詞，是人才與夢想的匯流之地。然而時光荏苒，如今的台北卻面臨一個沉重的追問：她是在走向沒落？抑或是經過時間的淬煉，讓台北老店新開，從單城擴張為一如東京+橫濱般的首都圈，抑或大阪+神戶+京都的京阪神都會圈？依我觀之，說台北沒落太武斷，應說她是站在一條歷史的岔路口。猶如《易經》所言「窮則變，變則通，通則久」：外移的現象並非終局，而是轉型的起點。
回顧今年上半年，一場堅實的「脫北潮」如驟雨般傾瀉而下。內政部與住商機構資料顯示，台北市淨遷出人口高達33382人，居全台之冠，相當於三座小巨蛋觀眾席的總和。這不是一時興起的風向，而是一場結構性潮水的滾滾奔流。
進一步細看，據報載，今年（2025年）僅1-3月，台北就有近四萬人遷出，其中單是3月就達2 萬人，創下新高。這樣的速度，彷彿《左傳》所形容「川壅而潰，傷人必多」，背後是壓力長期累積之後的決堤。
更值得注意的是，其實自2024年9月起，台北市人口已跌破250萬大關。這意味著台北從人口高峰的270萬人，一路退守，正逐步滑向另一個人口台階。議員們憂心「夜晚空城」的未來。這一切，告訴我們：脫北潮不是偶發的季風，而是一場結構性的寒流，由高房價、生活成本與人口結構共同驅動。
有人認為，台北人口的外移，其實一如國際大都會的擴張歷程，老城區人口漸漸外移到衛星都市，而轉型成辦公、消費、娛樂的機能中心，而將生活中心讓利給週邊城鎮，兩者形成都市圈。
因此，若依上述，未來的台北都會圈將成為高效的通勤都市，並不等於衰落，反倒是另一種「現代化」的象徵。誠然，捷運網絡如蛛網般四通八達，公共運輸搭乘率堪稱亞洲翹楚。從這個角度看，白天人潮湧進，夜晚人潮散去，台北宛如一座不眠的車站，運轉著全島的能量。
但問題是：當台北只剩下「白天的舞台」與「夜晚的空椅」，這樣的城市還能被稱為進步嗎？《孟子》說：「無恆產者，無恆心。」當居民選擇把根扎在新北、桃園，留給台北的只是短暫的日間身影。台北是否正逐漸失去孕育家庭、滋養文化的土壤？
換言之，若只剩下效率，卻少了溫度；只剩下通勤，卻缺了社群，台北就像一盞華麗卻空心的燈籠，光彩奪目卻缺乏核心。
圖／台北101，陳之俊攝影。
這就要探究，為什麼台北人要出走？答案很清楚。
其一，高房價是第一道驅力。 根據住商機構統計，2025 年上半年台北市平均新案房價已達每坪 121.4 萬元，讓剛需家庭望樓興嘆。這種高不可攀，終將逼走年輕世代。其二，高生活成本是另一道壓力。食衣住行樣樣昂貴，育兒與醫療更是沉重負擔。據相關報導，台北的生活費用居高不下，讓許多家庭選擇退居二線城市，尋求喘息空間。這是一種「退一步海闊天空」的務實選擇。
值得觀察的是，台北人遷出方向相當明確。以新北、桃園為首，形成「一小時生活圈」。僅去年，就有3.6萬人遷往新北，7000人左右遷往桃園。機捷、TPASS 通勤月票等政策，大幅縮短時間成本。結果就是：白天，台北依然燈火通明；夜晚，家卻在城外。這三股力量合流，推動著人口潮水般外移。
然而外移遠不是台北這座城市最需要擔心的事，台北還面臨另一個沉重的「時間炸彈」：高齡化。
截至2025年7月，65歲以上人口比例達23.69%，位居全台之冠。也就是說，幾乎每四個台北人，就有一位是老人。與此同時，當月淨遷出人數高達2293人，再度居全台第一。
這種「老化＋外流」的雙重夾擊，讓城市治理陷入困境。人口老化導致醫療與長照壓力暴增，年輕人口外移則使稅基與勞動力持續萎縮。城市一旦失去年輕血液，就如同一棵只剩枯枝的老樹，難以再開新芽。
更嚴重的是，當青年才俊逐步轉往新北、桃園定居，台北在公共服務、政治代表性與創新能量上，恐怕會逐漸失色。
那麼，台北該怎麼辦？在我看來，台北不該背上「沒落」的標籤，而應視自己為「正在重構的都會中心」。這就像《史記》所言：「塞翁失馬，焉知非福？」眼前的外流，未必不是另一場契機。
第一，提升居住可負擔性與混合城市功能。必須擴大社會住宅、人才住宅與租售替代機制，讓年輕家庭有機會安身立命。都市更新不能只重視商辦與豪宅，而要打造「住宅、文化、公園並存」的混合空間，重拾社區的煙火氣。
第二，改革交通與財政治理機制。通勤優勢要發揮，但不能成為台北失去居住功能的藉口。市府應考慮跨域財政協調，讓白天湧入卻夜晚不納稅的人潮，也能合理回饋城市資源。新北、桃園與台北之間，亟需建立一種「三城共治」的治理模式，避免一方過度承擔。
第三，打造都市認同與文化再生。要讓「台北人」不只是白天的過客，而是夜晚的歸屬。文化活動、社區共創、公民參與，都應提升。唯有讓居民重新認同「我是台北人」，城市才能真正煥發活力。
