建於公元1815年的宜蘭羅東城隍廟，起初名為「大眾廟」，別稱「番仔廟」；日治時期重建時向官方申請升格為城隍廟遭拒，於是改稱帶有佛教色彩的「慈德寺」；直至1993年，才重新正名為城隍廟。羅東城隍廟的建立，表面上是為了祭祀因開拓羅東而喪命的孤魂，但其背後卻有著一段背叛、歉疚等情感交織的暗黑歷史。

因岸裡大社分裂而起的聯合遷徙 

屬於台灣中部原住民巴宰族(Pazeh)一支的岸裡社(Lahodobool)，由於奉行全面效忠清帝國的策略，不僅在18世紀末成為巴宰族諸社的共主，也是當時台灣最具勢力的原住民部落，因而得名「岸裡大社」。

岸裡大社的領袖「土目」身兼清廷任命的「番通事」，導致權力過度集中，資源分配不均、以公謀私的情形愈加嚴重。部落內逐漸形成一股反對力量，其中熟習漢文、時常幫族人撰寫契約的潘賢文表現最為活躍。經過數年抗爭，潘賢文不敵當權派，最終決定率領岸裡大社部分族人遠走他鄉。

當時不僅岸裡大社，台灣中部其他部落如同屬巴宰族的阿里史社(Alisai)、屬巴布薩族(Babuza)的阿束社(Asoso)、東螺社(Davolee)等，亦深受漢人移民將土地蠶食鯨吞之害，於是紛紛加入潘賢文的出走行列。

公元1804年，這支以潘賢文與另一名部落領袖茅格為首、人數多達千餘人的聯合集團，從位於現今台中市神岡區的岸裡大社出發，一路北上苗栗、新竹，沿著大漢溪上游翻越雪山山脈，再循蘭陽溪抵達五圍地區（今宜蘭市一帶）。

後來潘賢文與茅格受漳、泉移民紛爭波及，又被迫帶著眾人往南來到當時漢人移民稀少、尚屬化外之地的羅東定居，意外成了開拓羅東的先驅。

圖／宜蘭羅東城隍廟於偏殿功德堂設置潘賢文與茅格的牌位，以表彰兩人開拓羅東的功績。普通人攝影。

兔死狗烹的悲歌 

潘賢文與茅格從西海岸到東海岸的「長征」，自然引起清廷的戒心。正當清廷對此態度莫衷一是之際，宜蘭發生了一件大事：此前肆虐於台灣海峽的海盜朱濆船隊駐紮蘇澳，打算以此地做為抗清據點。

在宜蘭紮根未深、難以調動足夠兵力鎮壓朱濆的清廷，便打起了人口數以千計、而且配有武裝的潘賢文與茅格主意，以承認他們在羅東的開拓為條件，來換取對朱濆的協助討伐。

豈料朱濆逃離蘇澳之後，清廷態度丕變，以潘賢文、茅格參與械鬥為由將兩人處死。群龍無首的諸社族人，在漢人移民大舉入侵羅東之下再度倉皇四散。不久清廷為了強化對宜蘭的統治，正式成立噶瑪蘭廳。