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蒙哥馬利曾短暫被授命為盟軍北翼的指揮官，但卻優柔寡斷不肯採取積極攻勢。

「蒙堤就是個懶惰的討厭鬼」喬治．巴頓將軍（Gen. George S. Patton）在他的日記裡忿忿寫道「戰爭本該承擔風險，他連這點都搞不清楚。」

圖／取自Unsplash。攝影者Dyana Wing So。（示意圖）

然而，即便他幾乎沒有踏上戰場，還害得美國犧牲慘重，這位陸軍元帥仍在記者會上譁眾取寵。

當天，蒙哥馬利戴著鑲有2枚勳章的栗色貝雷帽、身後揹著降落傘吊帶「穿得跟小丑一樣。」當時一名新聞記者這麼描述他。

蒙哥馬利還在一群記者面前鄭重表示「我一看到如此場面（第一天的戰況）立即就採取明確戰略，以確保德軍即便到莫茲河（Meuse）也絕對沒法橫渡…我這叫未雨綢繆…此役應該算是我所經歷過最有趣、最棘手的戰鬥…一旦捲入這種纏鬥，唯獨嚴謹有條理的戰略才是上策…若非如此，你不可能大獲全勝。」

蒙哥馬利暗示道，若沒有英國人，美軍根本無法逃出困境。

話雖如此，這位陸軍元帥依舊自視甚高地，安撫那些真正在前線衝鋒陷陣的士兵。

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隨後歷史學家史蒂芬．安布羅思（Stephen Ambrose）寫道「蒙哥馬利說，只要有個合適的領導者，美國大兵就是批英勇的戰士」這段話「幾乎摧毀了盟軍之間的團結」。

「60年過去了，這件事還是很令人咋舌，如此聰明的高階指揮官竟做得出這種吹捧自己的蠢事」歷史學家馬克斯．黑斯廷斯（Max Hastings）寫道「自艾森豪以降，所有讀過蒙哥馬利那段發言的美國人都感到噁心。」

盟軍高階指揮部裡的緊張局勢一觸即發，全拜蒙哥馬利在部隊中不斷濫用其地位作威作福所賜。

「這次事件與其他類似的戰爭相比，讓我更加苦惱憂心」盟軍最高司令德懷特．艾森豪（Dwight D. Eisenhower）寫道。

讓盟軍恢復和諧的重責大任，後來落在了溫斯頓．邱吉爾（Winston Churchill）肩上。

蒙哥馬利輸得灰頭土臉後11天，這位英國首相在下議院前用盡所有演說技巧，清楚表明誰才是突出部之役的真正英雄「有人說這場還未休止的可怕戰役，是一場英美大戰。但事實上，幾乎整場戰役都是美國軍人投身其中，也承受了將近全部的損失…我們有一個人參與作戰的同時，美軍那邊就有30至四40身在沙場，而當我們失去一兵一卒時，對方已經有70到80個人陣亡。」

邱吉爾接下來說的話，似乎是在針對想獨佔風頭的蒙哥馬利「訴說我們引以為傲的故事時必須謹慎，不要想不勞而獲地，代表英軍宣揚那場無疑該歸功於美國人的最佳戰役，我相信此役將被視為美國歷史上最著名的勝戰。」

圖／書籍《衰爆大歷史：比水逆更悲劇，地獄倒楣鬼們歡樂又悲慘的365天大事紀》高寶出版。

本觀點文部分擷取自《衰爆大歷史：比水逆更悲劇，地獄倒楣鬼們歡樂又悲慘的365天大事紀》書摘資料，高寶出版。

作者簡介｜邁克爾．法庫爾（Michael Farquhar）

曾任華盛頓郵報記者與編輯，出版過數本暢銷作品，包括《沙皇的祕密生活》《英國皇室的幕後秘辛》《被遺忘的美國人》《欺騙聚寶盆》《美國醜聞大事紀》《皇室醜聞》等。

繪者簡介｜古路里亞．吉吉尼（Giulia Ghigini）

1983年生於義大利，她繪畫融合對古怪圖像的熱愛及工作狂的狀態。
作品於2009至2017間，連續獲選刊載於圖像作者協會年刊，並入選2013年AOI世界插畫獎，獲3Ｘ3插畫年度傑出獎。

譯者簡介｜黃婕宇

畢業於台灣大學外國語文學系。喜愛一切和文字及書籍相關的事物。目前在個人英文工作室從事英語教學及自由接案。

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