在沒有Netflix的年代，人們怎麼追影劇？ 近百年前的台北萬華，曾有一座名為「芳明館」的戲院，放映過卓別林《摩登時代》、經典怪獸電影《金剛》，還有黑澤明、小津安二郎等知名導演作品。走進芳明館，觀眾必須拖鞋入場、租坐墊，享受專業「辯士」一人分飾多角，生動活潑地講述劇情。這座已消失的老戲院，是台北庶民接觸世界電影的窗口，也反映了萬華花街特有的娛樂生活。

台北市文獻館上月出版《芳明館戲院 萬華映畫紀事》，收錄芳明館戲院許多珍貴史料，補上台灣近代電影史上的一塊重要拼圖。台北市文獻館特別邀請編撰者川瀨健一、陳穎慧出席新書發表會，還原這座戲院乘載的庶民娛樂。

川瀨健一是日本資深台灣電影史研究者，出版多部台灣電影著作。他在新書發表會中分享，「芳明館戲院」是一座二輪戲院，相較於首輪戲院可在報紙上刊登廣告，小型的二輪戲院留下的史料很少，顯示《芳明館戲院 萬華映畫紀事》能成功出版非常難得。

芳明館戲院於1933年在台北有明町4丁目2番地開館，約在今日華西街夜市尾與青山宮之間。據統計，在1933至1944年間，曾上映約800部日本電影與300部西洋電影，包含黑澤明的處女作《姿三四郎》（1943），以及西洋經典電影《金剛》（1933）、卓別林的《摩登時代》（1936）等作品。

百年前看電影就有「真人解說」？「辯士」一人分飾多角，還有樂團伴奏

川瀨健一分享，芳明館戲院定位為平價二輪戲院，觀眾以台灣人為主。在默片時代，戲院播映電影時需要有「辯士」口述劇情，搭配樂團伴奏。辯士會一人分飾多角講述對白，演繹老人、女性、兒童等各種角色的聲音，對劇情一知半解時還會「自由發揮」，使口述與劇情稍有不同。靈動、鮮活的講解，讓辯士的知名度甚至高於導演、演員。

當時的電影院也與現在大不相同。川瀨健一說，在1910、1920年代早期，台灣戲院延續日本的習慣，需要脫鞋、拿號碼牌入場，租借坐墊坐在榻榻米上觀影。直到1935年才改成一人一張單人座椅。而電影進入有聲時代後，辯士的職業也隨著時代淘汰。

圖／《芳明館戲院　萬華映畫紀事》新書發表會現場，編撰者陳穎慧（左）、川瀨健一（右）為民眾簽名。劉芮菁攝影。

從藝妓排練場轉型電影院！芳明館見證萬華花街娛樂史

參與編撰《芳明館戲院 萬華映畫紀事》的台灣戲劇史學者陳穎慧在書中分享，芳明館戲院位於萬華花街，在台灣近代戲院發展史上非常特別。

不同於其他新式戲院的發展模式，芳明館戲院建築位於萬華花街內部，最早是供藝妓、娼妓學習技藝、排練與接受講習的「女紅場」，後演變成藝妓排練、演出的「演舞場」，同時舉辦藝妓演出與各類表演，開放一般民眾入場觀戲。隨著科技進步，演舞場開始引進放映設備播映電影，最後轉型為兼具電影放映、劇場演出的「芳明館戲院」。