近來全球猴痘疫情升溫，台灣也傳出境外移入的第一例。據研究顯示，打過俗稱牛痘的天花疫苗，對猴痘具有85%免疫力。為祈求健康，彰化開化寺後殿供奉專治天花的「痘公痘婆」，在天花絕跡後，不僅轉型成「美肌與醫美之神」，面對此次猴痘流行，廟方也替神尊佛妝「整容再發」，令信眾期待不已。

位於彰化中華路與民族路口的開化寺，俗稱觀音亭，初建於清雍正二年（西元1724年），主奉觀世音菩薩及醫美之神「痘公痘婆」，是彰化第一佛寺，也是縣定古蹟。

相傳清朝年間，彰化縣城天花肆虐，不只奪走許多百姓性命，還害人全身長滿痘瘡，模樣十分嚇人。

就算病患幸運痊癒，身上仍會結痂，形成褪色的疤，也就是俗稱的「麻子」，形同毀容。

正當官方、群醫束手無策之際，當地突然出現一對醫術高明的夫妻，治癒了許多染疫民眾。

事後，眾人欣喜前往答謝時，這對夫妻卻不知所蹤，為感念兩人無私貢獻，地方人士遂雕刻金身，並尊稱為「痘公痘婆」，供奉在觀音亭後殿祭拜。

雖然，這個造成全球3億人口死亡的世紀傳染病，在天花牛痘疫苗研發下才出現轉機，幾乎所有台灣民眾的左手臂，都留有天花疫苗的「疤痕」。

可即使天花病毒1980年正式絕跡，痘公痘婆也並未功臣身退，反而轉型成功，吸引染有皮膚宿疾或愛美的信眾前往膜拜，成為美肌與醫美之神。

對此，在開化寺服務的林玉青表示，很多愛美上班族，在買了化妝美容保養品後，都會特地來參拜「痘公痘婆」，在供桌上擺放一些美容化妝品及面膜等，祈求永保「水噹噹」。

不僅如此，林玉青還聽聞，「痘公」就是陸劇《延禧攻略》的御醫葉天士，該劇熱播後，開化寺的「痘公痘婆」，也吸引到更多信眾。

此外，彰化市公所寺廟室代理主任林大猷也提到 ，「猴痘」在全球流行，引發民眾恐慌之際，開化寺也剛好將「痘公痘婆」在內的神尊重新「整裝美容」，盼這個巧合能安定人心。

但更重要的是，民眾務必留意衛生習慣，若研發出疫苗，仍應依衛生機關的指引，前往施打，做好防疫措施。

本文轉載自2022.07.05「聯合新聞網」，僅反映作者意見，不代表本社立場。

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