當會議成為城市品牌！集思執行長：台灣要用國際會議走向世界
圖／國際會議的舉辦，會讓世界各國意見領袖及專業人士來到一座城市，是城市行銷的重要策略。照片為台北市，取自unsplash圖庫，forlda攝影。 
近年在經濟部國際貿易署的「推動臺灣會展產業發展計畫」下，台灣多座國際級會展中心陸續開幕，包括2022年的大台南會展中心、2024年的桃園會展中心，以及2025年底試營運的台中會展中心，未來將串聯南港展覽館、台北世貿與國際會議中心、高雄會展中心，打造「台灣會展廊帶」。但在硬體快速到位後，會議與展覽又該如何發揮效益？
對此，集思會展事業群執行長葉泰民指出，國際會議本身就是城市行銷的重要戰略，政府對會展活動的思考，不能只停留在「來了多少人、創造多少消費」，而應拉高到外交與戰略層次，思考一座城市、甚至一個國家，如何透過國際會議進入全球視野，讓自己被理解、被記住，甚至被信任。
回顧台灣會展產業發展，1980年代台北世貿與國際會議中心正式啟用，反映台灣經貿活動更加繁榮。順著這波經濟起飛的浪潮，當時出社會後不久的葉泰民於1991年創立「集思國際會議顧問公司」，從會展佈置、同步翻譯等周邊服務做起，2003年承接台大第二活動中心後，集思開始跨足場館營運，近年也接下南港瓶蓋工廠、大台南會展中心的營運服務。
對葉泰民而言，這不只是事業擴張，而是活化城市空間的方式。「我們最主要的使命是活化資產，很多空間沒使用很可惜，我們希望把這些資產，用會議的型態帶動人潮。」
國際會議效益不只周邊經濟，還有國家戰略意義
會議中心作為經貿與知識交流的重要節點，拉高到國家層次，還有城市行銷的功能。每年冬季於瑞士舉辦的世界經濟論壇，讓達佛斯（Davos）這個小鎮聞名於世，與台灣鄰近的日本，也持續透過東京奧運、大阪世界博覽會等大型國際活動帶動地方經濟，建立城市品牌。
從國際會議的實務經驗出發，葉泰民分析，會展產業的產值貢獻或許不如科技業顯著，但在國家與城市外交上，卻具備無可取代的戰略價值。
他直言，目前政府對會產產業的思維仍停留在經濟效益，計算一場國際會議來了多少人、創造多少消費，但更重要的思考是，這場會議有哪些關鍵人物出席、可以如何提升台灣知名度與信任感。
舉例來說，外媒《經濟學人》在2021年形容台灣是「全世界最危險的地方」，但台灣要如何對外說明自己，單靠說明與澄清往往效果有限，國際會議反而是更具說服力的策略。
「你怎麼跟人家解釋台灣不危險，其實都沒有用，最有效的方法，就是請他們來直接台灣開會。」
圖／《經濟學人》於2021年描述台灣是「全世界最危險的地方」。
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